– Проходите! Это твой брат? Ты же говорила, что он младше тебя…
Дверь распахнулась, и следом за нами вошел Кирилл, весь промокший. Он ожидал увидеть или меня, или Антуана. Но не обоих сразу.
Антуан сделал вид, что не знаком ни с кем из художников, поинтересовался:
– Вы продаете картины, господа?
Вадим отработанным движением руки показал нам на стену, где висели разные виды Карлова моста, но Антуан покачал головой.
– Это нам не подходит. Нам нужна реальная Прага, которую не показывают иностранцам.
Вадим порылся в углу и достал несколько своих старых работ:
– Можете посмотреть вот эти вещи.
Антуан кивнул.
– Показывайте.
Кирилл так и стоял молча, прислонившись к двери. Капли дождя стекали с его куртки. Он вытер лицо какой-то тряпкой, подвернувшейся под руку, и теперь пытался понять, как себя вести.
Антуан как ни в чем не бывало просматривал работы, пока наконец не остановился на одной. Уголок старой Праги со стороны Еврейского квартала. Вадиму удалось поймать дух этого места, овеянного легендами и страшными сказками.
– Мы возьмем эту. Сколько?
Вадим назвал цену. Антуан не стал торговаться и попросил, чтобы картину хорошенько упаковали.
– На улице дождь. Если у вас есть зонт, мы его тоже купим.
Кирилл молча прошел к шкафу, достал небольшой черный зонт и протянул Антуану.
– Вот, возьмите. Не надо денег.
Антуан поблагодарил, взял зонт и вышел. Я поспешила за ним, не попрощавшись.
Дойдя до Староместской площади, Антуан остановился. Это было то самое кафе, в котором он встречался с де Монбаром в прошлом веке.
– Давно я здесь не был. Можем спуститься в подвальчик.
Я согласилась. Внутри было много народа, дождь загнал сюда всех, кто был на площади. Антуан осмотрелся в поисках свободных мест и окликнул официанта.
– Уберите картину куда-нибудь. Мы заберем ее при выходе. И найдите нам местечко поудобнее.
Официант пристально посмотрел на него, молча взял картину и ушел. Потом принес нам пару стульев и устроил импровизированный столик, накрыв салфетками старое пианино в углу.
Хорошее вино и сыр всегда поднимают настроение. Антуан пил травяной чай и тоже получал какую-то из разновидностей удовольствия.
Происшествия трехдневной давности понемногу отступали, но меня мучила одна загадка:
– Скажите, а почему вы решили мне помочь?
Антуан улыбнулся.
– Если вы не откажетесь прогуляться, я покажу вам.
Любопытство превысило все погодные неудобства, и мы направились к Клементинуму.
Антуан провел меня черным ходом через какие-то арки подземной галереи. Через полчаса брожения в темноте мы подошли к едва заметной двери. Он достал небольшой ключ и попытался открыть замок. Дверь с трудом подалась, и мы оказались где-то в подвале, пахнущем пылью и сыростью. Осторожно поднявшись по ступеням винтовой лестницы на второй этаж, мы оказались в большом кабинете за огромным шкафом, уставленным старинными книгами. Антуан нащупал на стене выключатель, и комната осветилась тусклым желтоватым светом. Наверное, хозяева нечасто здесь бывали. Антуан подтвердил:
