– Рад, что вы проявили благоразумие и пришли. Присаживайтесь. К моему удивлению, здесь весьма неплохое вино.
Антуан от вина отказался. Он пришел на встречу в одежде священника, и графу пришлось пить в одиночестве. Антуан заказал для себя лишь сыр со свежеиспеченным хлебом и крепкий травяной взвар. В ожидании неторопливого официанта он прислушался. Немецкая речь и французский акцент исключали использование обоих языков. Граф понимающе кивнул и сказал по-чешски:
– Вы отстаете от жизни, мой дорогой.
Антуан поправил воротничок, от которого он уже поотвык за последнее время. Это не укрылось от наблюдательного графа:
– Зачем вам одежды священника? Вам к лицу светское платье.
Антуан не торопился с ответом, наблюдая, как ставят перед ним большую белую тарелку с подогретым сыром, приправленным травами, и корзинку с хлебом, над которым еще витал ароматный дымок. Он отломил хлеб и подцепил им кусочек сыра. Отправив все это в рот, Антуан медленно и с наслаждением пережевывал. Потом ответил:
– Я всегда так жил. Зачем менять привычки?
– Привычки менять придется. Ближайшие пятьдесят лет перевернут мир. Вы видели, на чем я сюда приехал? Мой экипаж работает на особом топливе. Его не нужно кормить дважды в день, заботиться, чтобы он не простыл или переутомился.
– Вы увлеклись авто?
– Я начал строить машины. У меня большой опыт по части фабрик.
Левая бровь Антуана приподнялась:
– Денег хватит?
Де Монбар откинулся на спинку стула и в упор посмотрел на Антуана.
– Ваши семьи располагают весьма солидными капиталами. Этих средств более чем достаточно. К тому же у вас лично слишком много денег. И святой Бернар о них ничего не знает.
– Почему вы решили, что я отдам вам деньги?
– Я не настолько безрассуден, чтобы предполагать подобное. Я беру их на время, под хорошие проценты.
Антуан начал понимать, в чем дело.
– И как вы думаете получить мое согласие?
Губы графа тронула едва заметная усмешка.
– Я не предполагаю, мой дорогой. Я уверен в вашей поддержке.
– Уверены?
Де Монбар придвинулся поближе к собеседнику и с видом заговорщика произнес:
– Я знаю вас как человека, готового оказать неожиданную и щедрую поддержку делу, которое со временем принесет хорошие дивиденды. Как это было с Англией. Этой отсталой овечьей страной, которая бы таковой и осталась, если бы не деньги цистерцианцев, вернее, ордена Тамплиеров, которые вам доверили спрятать.
Антуан перестал интересоваться едой. Слишком уверенно держится де Монбар, значит, у него в руках есть козыри. Пусть небольшие, но они могут повлиять на ход игры. Граф заметил его тревогу и продолжил:
