Кей не признавал такой вариант "сотрудничества". Ведь можно сделать и так, что автопилот будет согласовывать малейшую коррекцию курса с человеком. Но есть ли тогда смысл в автопилоте?
Никогда еще бывший космокурьер не стоял перед столь трудным выбором. Даже оказавшись в непроходимых джунглях Гемы после катастрофы челночного корабля, он не испытывал сомнений. А вот сейчас мучительно перебирал возможные варианты действий и не знал, на каком остановить выбор.
Оставить все как есть? Или нужна-таки "коррекция курса"? Только вот никакой автопилот для этого не годится. Наступили те самые "непредвиденные обстоятельства", при которых Кей обязан употребить власть. Но как?
7. На пределе терпения
И вновь среди астронавтов воцарилось уныние, тем более невыносимое, что ему предшествовала вспышка надежды...
Они покидали архипелаг, долгожданно встреченный в космическом океане, - звездную систему, которую интеллект-автоматы признали потенциально опасной: один шанс из миллиарда был за то, что ее светило спустя несколько тысячелетий превратится в сверхновую.
Об этом рассказал им Кей, который после встречи с Фан-Ортом не счел возможным более скрываться.
"Гаранты", естественно, уже знали о нем и в своем большинстве встретили с плохо скрываемой неприязнью. Среди заданных ему вопросов один был самым острым:
- До каких пор интеллект-автоматы будут все решать за нас?
- За вас? - удивился Кей. - Но вы не уполномочены принимать решения! Кстати, решают не интеллект-автоматы, а коллективный разум, воплощенный в их программу.
- А где он, этот всесильный разум?
- Он и думать о нас забыл!
- Мы для него ничто! - зашумели астронавты.
- А что делаете на сфероиде вы, не человек и не интеллектавтомат? - вызывающим тоном спросил Корби.
Вопрос не застал Кея врасплох.
- Подумайте сами. Если я ни тот и ни другой, то какова моя миссия?
- Советник при интеллект-автоматах?
- Они не нуждаются в советах.
- Шпион "призраков"? - с издевкой спросил Фан-Орт, не забывший унижения.
Кей брезгливо поморщился.
- В этом меня уже обвинял Лоор.
- А может, он был прав?
- Не говори глупости, Фан! - вмешалась Орена и, обратившись к Кею, примирительно сказала: - Извините нас за горячность и отнеситесь с пониманием. Мы пока еще молоды. Но молодость быстро проходит. Сейчас нам некуда девать энергию, а что будет через десять, двадцать, сорок лет? В отличие от вас мы не бессмертны.
- Не абсолютизируйте бессмертие, - проронил Кей.
