Авианосцы мира, 1939–1945. Часть 1. Великобритания, США, СССР | страница 17

Конструкция корабля, получившего имя «Одесити», была предельно упрощенной. На нем не было ни ангара, ни самолетоподъемников, ни катапульты, ни «острова». Самолеты (всего 6-8 шт.) базировались прямо на полетной палубе (в этом отношении «Одесити» стал прототипом будущих «торговых авианосцев» типа MAC). На палубе устанавливались специально разработанные упрощенные аэрофинишеры, состоявшие из двух тросов (способные задержать самолет массой в 4 т при посадочной скорости 100 км/ч), и аварийный барьер. Запас авиационного бензина - 45460 л. В трюм было уложено 3000 т балласта. Мощность судовой электростанции - 800 кВт, дальность плавания - 12000 миль при скорости 14,5 уз.

Несмотря на скромные боевые возможности, «Одесити» сыграл важную роль в эволюции класса авианосцев. Он показал, что идея дешевого тихоходного АВ, предназначенного для защиты конвоев (а дискуссии о постройке таких кораблей в Англии шли с конца 1920-х гг.), полностью себя оправдала.

После вступления в строй до момента гибели успел принять участие в сопровождении всего двух гибралтарских конвоев: OG-74/HG-73 (18-21.9.1941) и HG-76 (14- 21.12.1941). В ходе обеих операций истр. АВ сбили пять и повредили три герм, самолета Fw-200. 17.12.1941 ПЛ U-131 получила повреждения в результате атаки истр. и была потоплена НК. Вечером 21.12.1941 дважды торпедирован герм. ПЛ U-751. После попадания первой торпеды потерял ход, спустя 70 мин, после взрывов еще двух торпед, преломился и затонул. Потери экипажа составили 72 чел.

«Дэшер», 1942 г.

Первые британские эскортные АВ, заказанные в США в рамках соглашения о ленд- лизе. Переоборудованы из корпусов сухогрузов «Мормэкленд» («Арчер»), «Рио Хадсон» («Эвенджер»), «Рио Парана» («Байтер») и «Рио-де-Жанейро» («Дэшер»). Пятый корабль - переделанный из «Рио де Ла-Платы» «Чарджер» - остался в составе ВМС США.

Работы по переоборудованию судов начались в апреле - мае 1941 г. Головной «Арчер» был перестроен из уже готового судна за 6 месяцев. Конструктивно он несколько отличался от своих систершипов, созданных из недостроенных транспортов. Его полетная палуба имела длину 133,5 м, высота ангара составляла 5,79 м; на остальных кораблях - соответственно 134,7 м и 4,88 м. «Арчер» и «Эвенджер» были гладкопалубными, без «острова» (их силуэт повторял американский «Лонг-Айленд»), На остальных АВ имелся небольшой «остров» по правому борту.