— Да, — ответил тот через несколько секунд раздумий.
— Кто же он?
— Старый Мубарек.
— Как его настоящее имя?
— Не знаю.
— А он и двое этих людей знают друг друга?
— Да, Манах эль-Барша часто бывал у него.
— А меня должны были убить в Менлике?
— Да.
— Хотели убить в тюрьме?
— Именно так.
— И еще: когда ты с этими людьми играл в карты у Ибарека, вы его обокрали.
— Я — нет, а они — да.
— Хорошо, но ты тоже участвовал в этом действе. Твои фокусы помогли им совершить воровство.
— Я уже знаю об этом.
Повернувшись к коджабаши, я спросил:
— Ну что, я не прав? Разве воры не здесь, в развалинах? То, что я их нашел так быстро, доказывает, что я с легкостью могу выполнять твои обязанности. Этих троих Нужно сопроводить в тюрьму и хорошо охранять. Завтра утром ты отправишь доклад макреджу, а я приложу к нему свою записку. Он сам определит, что делать. Ибарек, посмотри везде на полу, здесь должны быть краденые вещи.
Содержимое карманов трех арестованных лежало на земле в трех кучках. Ибарек радовался, как ребенок, нашедший потерянную игрушку. Он хотел все забрать, но тут подскочил коджабаши и закричал:
— Стой! Не так быстро. Эти вещи я должен забрать с собой. Они должны служить доказательством для определения наказания в суде.
Я знал характер и наклонности этих людей. Вряд ли Ибарек получит их когда-нибудь обратно. Поэтому я счел нужным возразить:
— В этом нет необходимости. Я сам составлю перечень предметов и определю их стоимость. Этот список ты и будешь использовать в. суде.
— Господин, но ты не чиновник!
— Господин, я уже доказал тебе, что я лучший чиновник, чем ты. Если тебя не устраивает мое предложение, я напишу макреджу чуть подробнее о том, что здесь происходит. Так что молчи. Это в твоих же интересах.
Я заметил, как он сдержался, собираясь снова ответить мне грубостью. А потом выдал следующую мысль:
— Пусть он берет свои вещи, все остальное же я конфискую.
И он нагнулся, чтобы подобрать золотые драгоценности.
— Стой! — приказали. — Это уже конфисковано.
— Кем же?
— Мною!
— А право у тебя есть?
— Конечно. На них я тоже составлю список, который ты можешь использовать как свидетельство на суде. Я также направлю список и сами вещи макреджу.
— Это все должно быть в моих руках.
— У тебя нет права забирать все это. Халеф, собери вещички.
Маленький хаджи в три секунды спрятал все в свою сумку.
— Воры, — пробормотал Мубарек.
Наказание не замедлило последовать. Плетка Халефа дала Мубареку быстрый и исчерпывающий ответ.
