Вскоре путники снова были в пути.
– Выходит, Холмс, вы это спланировали, – обратился Том к другу, и в который раз покачал головой, сетуя на свою недальновидность. – Как же я сразу этого не понял?.. Простите, что усомнился в вас…
– Ты сыграл так убедительно, что все приняли твои слова за чистую монету, – сказала Холмсу Маг.
– А я как хороша… сердце мне ничего не подсказало… – с грустью промолвила Сказка.
– Как раз-таки, дорогая моя Сказка, сердце в тебе и говорило, – отвечал ей Холмс. – Ведь это разуму свойственно сомневаться, а сердцу свойственно верить.
После чего, обращаясь ко всем, за исключением Страннички, сказал:
– Друзья, вам ровно не за что извиняться. Моя игра была убедительной именно благодаря вам. Если бы вы всё поняли и стали подыгрывать мне, план мог бы провалиться, – Чтиво, Ужас и Криминал далеко не глупы.
– Ну а как вы догадались, мой друг, что эти трое – садовники? – вспомнил другой занимательный эпизод Том.
– Я этого не знал. Просто, когда речь заходила о цветах, было заметно, что эта тема пробуждает в них иные чувства.
– И как же ты понял, что нужно делать? – спросила Сказка.
– Я же говорил тебе, что начинаю верить в чудеса. Странничка и есть чудо, ну а я – детектив, как-никак. Хотя, должен признаться, без сомнения и страха не обошлось, – это даже слабо сказано, потому что перед тем, как дверь открылась, я был буквально ими раздавлен, и уже готов был, случись провал, отдать себя на растерзание тем книгам.
– Да уж… – выдохнул Том, и тут же озадачился новым вопросом: – Но вот что я по-прежнему никак в толк не возьму: как это Странничке удалось выбраться наружу?..
Ответ на этот вопрос волновал, конечно же, не только его. Книги остановились и в ожидании ответа обратили взгляды на Странничку.
– Я понимаю, ты летала и раньше, и у тебя это получалось во много раз лучше, чем у обычных страниц… Но что можно сделать, чтобы вот так просто взять и полететь?..
– Я ничего не делала, – отвечала Странничка, – в какой-то момент просто закрыла глаза и как будто перестала существовать. Только когда встретилась с ветром, поняла, что произошло и что это может означать свободу для всех нас.
