- Зажечь свет? - спросил Грехэм.
Уайтхэч молчал.
Грехэм прошел через комнату, на мгновение помедлил у двери, повернувшись в сторону Уайтхэча. Тот лежал неподвижно и, казалось, спал. Но не мог же он заснуть так быстро. Да и до сна ли было!
- Прощайте, учитель, - тихо сказал Грехэм и вышел.
Уайтхэч лежал все так же неподвижно. В первый момент, когда еще звучали шаги Грехэма в соседней комнате, он готов был вскочить и закричать: «Чарли, Чарли, вернитесь!» Но он пересилил себя: все было кончено.
Но что же делать? Уйти, навсегда уйти из науки? Или остаться и добиться того, что удалось и Чьюзу и Грехэму? Сказать об открытии Грехэма Реминдолу? Какой в этом смысл? Грехэм будет молчать. Лучше и ему промолчать: в каком свете он сам выставит себя, если сообщит, что теперь, после Ундрича, еще и Грехэм…
Поздно вечером позвонил телефон. Реминдол спрашивал, говорил ли профессор с Грехэмом.
- Да.
- Согласился снять подпись?
Уайтхэч только сейчас сообразил, что разговор до этого и не дошел. Но зачем Реминдолу такие подробности?
- Нет, - коротко ответил Уайтхэч и затем добавил: - Но я остаюсь.
- Вот и отлично! - радостно воскликнул Реминдол. - Вы для нас ценнее всех Грехэмов.
«Что бы ты сказал, если бы знал…» - подумал Уайтхэч. Придерживаясь за стол и стулья, он добрался в темноте до дивана, лег, натянул на себя плед и снова повернулся лицом к стене.
Этот прием может подействовать, и я применю его. Я покажу своим избирателям, что я такой же, как они; что я - один из них.
Л.Стеффенс. «Разгребатель грязи»
Генерал Реминдол сразу же взялся за реализацию нового изобретения. Была создана «Корпорация Лучистой Энергии». Главными акционерами новой корпорации были сам генерал Реминдол, инженер Ундрич, господин Прукстер - глава и директор «Прожекторного общества» - и профессор Уайтхэч. Да, генерал сумел-таки вовлечь строптивого профессора в новую компанию. Решено было, что, как только Уайтхэч закончит свою работу, «Корпорация Лучистой Энергии» перейдет в основном на производство «лучей Уайтхэча». Против этого не возражал и Ундрич. Уайтхэч в конце концов махнул рукой на его секрет и занялся своей работой. Генерал Реминдол добился для новой корпорации государственной многомиллионной ссуды и дело закипело. Производство аппаратуры было сосредоточено в особом столичном заводе-лаборатории под непосредственным ведением инженера Ундрича и на заводе прожекторного оборудования в г.Медиане. В столичной лаборатории должны были изготовляться наиболее деликатные детали, представляющие самую сущность изобретения Ундрича, в Медиане же было намечено изготовление прожекторов, конструкция которых была рассчитана таким образом, чтобы они могли быть использованы без особых изменений как для «лучей Ундрича», так и для будущих «лучей Уайтхэча».
