«Да, невезучая ты, Вика, – сказала Ирина.– Даже не знаю, что и делать. По клубам, что ли, походи. Студенты, конечно, тоже вариант, особенно Дима Иванов с телевидения… Но, видишь ли, они все в меня влюблены… Вон Саша Ершов даже Ленку бросил. Она на лекциях сидит вечно заплаканная. Ну а я что сделаю, чувствам не прикажешь».– «А ты?»– с замиранием сердца спросила Вика. «Что – я?»– не поняла Ира. «Ну…Тебе Саша Ершов нравится?»– «Так-то да,– нехотя созналась Ирина.– Я жду, когда же он ко мне наконец-то подойдёт. Не вечно же таиться и стесняться».
В дверь кафедры постучали, и вошёл Саша Ершов. «Виктория Васильевна, я свою работу принёс»,– Саша протянул Вике реферат.
Когда он вышел, Ирина вздохнула: «Ну, вот опять повод нашёл. Что он, не мог со всеми свой реферат сдать? И ходит, и ходит, и смотрит, и смотрит. Только, знаешь, мне ждать уже надоедает. Я как-нибудь потом сама к нему подойду».– «И что ты ему скажешь?»– спросила Вика. «Что, что…Что я всё знаю, что пора уже признаться, что я ему нравлюсь. Ну и что я согласна начать встречаться»,– самонадеянно сказала Ира.
С утра все преподаватели были на кафедре. Ольга Николаевна, та, что работала второй год, была чем-то очень расстроена, но никому ничего не говорила и на вопросы – почему она такая заплаканная, ничего не отвечала. «Она увольняется»,– позже сказала её подруга Наталья Александровна, тоже работавшая в институте второй год. Выяснилось, что у Ольги Николаевны очень сильно заболела мама. Мама жила в другом городе, ухаживать за ней было некому, и Ольге пришлось писать заявление на увольнение и собирать вещи.
Ольга уехала, вести её предмет стала Наталья Александровна. В отсутствие студентов преподавательницы звали друг друга просто по именам – Вика, Ира, Наташа. Вот и вся кафедра, не считая лаборантки Светы.
Уже никто не помнит, чья это была идея, но после отъезда Ольги решено было сделать на кафедре генеральную уборку. После лекций, когда уже почти все студенты разошлись, молодые преподавательницы взяли тряпки и начали прибираться и наводить чистоту. Когда они отодвинули стол заведующей кафедрой, то на пол с мягким шелестом упал маленький тряпичный мешочек. «Что это?»– взяла его в руки Наталья Александровна. Ира и Вика подошли и хором сказали: «Давайте развяжем!» Но никто не засмеялся – мешочек казался странным, подозрительным и наводил непонятный страх. Мешочек положили на стол, затем осторожно развязали. Из него высыпалась какая-то засушенная трава и выпала швейная стальная иголка. «Это надо Светлане Сергеевне показать,– сказала Наталья Александровна. – Она в таких вещах разбирается». – «Каких – таких?»– спросила Вика. Но Наталья уже схватила мешочек и чуть ли не бегом выскочила из кабинета.
