– Ну ладно, пусть я не умею флиртовать. Зато неплохо играю в пинг-понг.
Галя скривилась:
– Тоже мне, Мария Шарапова.
– Да нет, ты не поняла! – засмеялась я. – Я имела в виду умение вести светскую беседу. Понимаешь, искусный разговор напоминает пинг-понг: грамотная подача – пинг! – и даже самый сложный собеседник сначала неуверенно, а потом все более воодушевленно отвечает тебе: понг! И чем эффектнее твои пинги, тем большее удовольствие получает собеседник, а потом и ты сама.
– Офигеть! – делано восхитилась Галя. – И что, этот твой пинг-понг всегда работает?
– Всегда, – уверенно заявила я.
– Ну-ну… – Галя как-то подозрительно хищно стала впиваться взглядом в посетителей кафе. – Что, и на во-он того Ваньку подействует?
Я взглянула в направлении, обозначенном подругой. Там сидел то ли кутила-нефтяник, только-только получивший расчет, то ли внезапно разбогатевший дальнобойщик, методично опустошающий бутылку коньяка. Галя присвистнула:
– «Хеннесси»! Не хило! Везет же дуракам. Ну, давай продемонстрируй свой убийственный профессионализм.
Я еще раз взглянула в сторону объекта. Почему-то подумалось, что будь с ним в свое время знаком Томас Эрнест Хьюм, бессмертные строки «Луна стояла у плетня, как краснорожий фермер» были бы подарены миру намного раньше.
Впервые я усомнилась в универсальности своего метода.
– Спорим? – Галя протянула мне свою изящную руку с акриловыми ноготками.
– На интерес? – с надеждой спросила я.
– На интерес не интересно, – отрезала Галя. – Спорить всегда нужно на деньги.
– Ты ведь сама говорила, что у тебя зарплата только через неделю, а денег всего на чашку кофе осталось! – удивилась я.
– Ну и что? Все равно проиграешь ты.
Я надулась.
– Ладно-ладно. – Галя похлопала меня по плечу. – Давай поспорим на какую-нибудь символическую сумму: я не хочу сильно ударять по твоему бюджету. Скажем… сто рублей. Идет?
– Идет, – буркнула я.
Ударили по рукам.
– Значит, так, даю тебе фору, – начала свой инструктаж Галя. – Сейчас я уйду, ты посидишь немного, изредка бросая скучающие взгляды по сторонам, но чаще на него. Потом подойдешь и скажешь, что подруга твоя, мол, убежала на свидание, а домой тебе идти не хочется, и вечер так дивен, и ты мечтаешь, чтобы интересный мужчина угостил тебя чашечкой кофе…
– Я всего этого не запомню.
– Поэмы, блин, наизусть учила на этом своем филфаке, – психанула Галя, – а тут – «не запомню»! Все, я ухожу.
Хотя предмет спора не смотрел в нашу сторону, Галя разыграла целый спектакль: сымитировала нарочито громкий телефонный разговор с любимым, якобы звавшим ее на свидание, чмокнула меня в щеку и упорхнула.
