— Бураджа! Бураджа! (Сюда! Сюда!) — слышал я крики у входа в долину.
Это кричал шейх, пытавшийся воспользоваться создавшимся положением и ускользнуть. Курды услышали его, пришпорили коней и рванулись в его сторону. Я кинулся в ту же сторону и увидел такую картину: у входа в ущелье на земле лежал шейх, а Халеф и англичанин пытались связать его. Его брат индифферентно стоял поодаль.
— Эмир, пощади моего брата! — попросил он.
— Если ты приглядишь за шейхом, — ответил я.
— Я выполню это, господин!
Я соскочил с коня и приказал всем лечь на землю под скалами.
— Стреляйте только по лошадям!
— Так ты держишь слово, эмир? — гневно спросил Мохаммед Эмин.
— Брат шейха ведет себя честно. Итак, первый залп по лошадям, а потом посмотрим!
Беббе находились как раз на расстоянии выстрела. Я разрядил оба ствола двустволки и взялся за штуцер. Выстрелы прозвучали — и еще раз.
— Они падают! — закричал англичанин. — Пять, шесть, девять лошадей! Да!
Он поднялся из своего укрытия, чтобы, как и другие, перезарядить ружья. Даже Алло, угольщик, сделал выстрел из ружья шейха. Он был виноват в том, что один из беббе был ранен, пули же остальных попали куда надо.
Первый залп заставил курдов замедлить свою скачку. Второй остановил их.
— Come on! Вперед! — кричал Линдсей. — Выходим! Убьем этих собачьих мучителей!
Он ухватил ружье за дуло и хотел в самом деле броситься на курдов. Я остановил его.
— Вы что, с ума сошли, сэр? Хотите лишиться своего чудесного патентованного носа? Оставайтесь там, где стоите!
— Но почему? Отличный же момент. Пошли, мистер!
— Бессмысленно! Здесь безопаснее, а там — нет.
— Безопаснее? Хм! Тогда лежите на канапе и предавайтесь дреме. Глупо! Глупо упускать этих парней. Да!
— Только спокойнее. Видите — они поворачивают! Они получили хороший урок и теперь подумают над ним.
Урок! Он стоил всего пары лошадей… Тут мне положил на плечо руку брат шейха.
— Эмир, — сказал он, — я благодарен тебе. Ты ведь мог убить многих из них, больше, чем там лежит лошадей, но ты ведь этого не сделал! Ты христианин, но Аллах защитит тебя!
— Но ты видишь, что наше оружие превосходит ваше?
— Вижу.
— Тогда пойди к беббе и расскажи им об этом.
— Я непременно сделаю это. Но что станется с шейхом?
— Он остается здесь. Даю тебе пятнадцать минут. Если ты не вернешься за это время с мирным посольством, шейх повиснет на вот этом суку. Постарайся не мешкать — я уже устал от этой бесполезной драки.
— А если я принесу с собой мир?
