Он протянул мне руку, и я пожал ее. Он проделал то же самое со всеми, кто был со мной, и люди искренне радовались тому, что нашли столь неожиданно друга и защитника в лице хана. Позже нам пришлось раскаяться в этих чувствах. Нет, беджат не замышлял зла против нас, однако знакомство с нами собирался использовать в своих корыстных целях.
— Какие племена встретятся нам по дороге в Зинну? — поинтересовался я.
— Здесь ничейная земля, то одно, то другое племя пасет здесь стада, тот, кто сильнее, остается.
— А к какому племени приглашены вы?
— К джиаф.
— Тогда радуйся, ибо джиаф — самые сильные во всей стране. Шейхи Исмаилии, Зенчене, Кала-Чалана, Келхора и Холлани опасаются его.
— Эмир, а ты когда-нибудь уже бывал здесь?
— Нет.
— И, несмотря на это, ты осведомлен обо всех племенах этой области!
— Не забывай, что я франк!
— Да, франки все знают, даже то, что сами не видели. Ты и о племени беббе слышал?
— Да. Это самое богатое племя во всей округе, а деревни и палатки у него в окрестностях Сулеймании.
— Ты хорошо информирован. А у тебя есть враги или друзья среди них?
— Нет, мне еще не доводилось встречаться ни с одним беббе.
— Думаю, вы с ними познакомитесь.
— А вы их встретите?
— Вполне возможно, хотя мы бы с удовольствием избежали встречи.
— Ты хорошо знаешь дорогу на Зинну?
— Да, знаю.
— Далеко это?
— Тот, у кого есть хорошая лошадь, доберется туда за три дня.
— А до Сулеймании далеко?
— Двух дней будет достаточно.
— Когда вы утром снимаетесь?
— С рассветом. Хочешь идти отдыхать?
— Как у вас принято.
— Воля гостя закон в лагере, а вы уже устали, я вижу, ведь вы отложили трубки. И даже Амасдар, человек с нарывом, смежает глаза. Я желаю вам доброй ночи.
— У беджат хорошие обычаи. Разреши нам расстелить свои покрывала.
— Воля ваша, делайте, что хотите.
По его знаку ему принесли коврики, из которых он сам соорудил себе ложе. Мои спутники тоже удобно устроились. Я же пропустил лассо через седло моего коня, конец лассо привязал к руке и улегся за пределами лагеря. Таким образом, мой вороной мог попастись, а я был спокоен, тем более что меня сторожила еще и моя собака.
Прошло какое-то время.
Я еще не успел смежить глаза, как почувствовал, что ко мне кто-то подходит. Это был англичанин со своими обоими покрывалами. Он улегся рядом.
— Хорошенькое знакомство, однако, — произнес он. — Сиди тут, не понимая ни слова! То ли переведут, то ли нет. А потом как обухом по голове огорошат чем-нибудь. Нет уж, спасибо.
