– Здравствуйте, Аля, – сказал молодой человек, окидывая её взглядом с головы до ног, когда она вышла из машины. – Признаюсь, я ещё не встречал такой шикарной женщины, как вы.
При этом он продолжал улыбаться, и Аля никак не могла понять, принимать ли это как дежурный комплимент, или же Артём говорит совершенно искренне. Учитывая его свободную и уверенную манеру держаться, можно было не сомневаться, что женским вниманием он совсем не обделён. Однако, Аля почему-то была уверена, что заинтересовала Артёма гораздо глубже, чем просто красивая пустышка на один вечер.
Теперь она тоже могла рассмотреть своего нового знакомого. И, честно сказать, совсем не разочаровалась. Сейчас, одетый в классический фрак и чёрные брюки, молодой человек выглядел как настоящий голливудский актёр на вручении премии. Далеко не каждый мужчина может носить фрак, но Артём был настолько органичен в нём, что Аля задалась вопросом, не является ли этот предмет гардероба для него таким же привычным, как для неё джинсы? Он согнул руку, предлагая ей взять его под локоть, она улыбнулась в ответ и обхватила его руку.
Внутренний интерьер ресторана «Император» выглядел весьма достойно. Аля не могла не признать, что дизайнеры проделали колоссальную работу, воплотив в обычном городском здании настоящий дворец с позолоченной лепниной, массивными колоннами, фресками на стенах и прочими атрибутами роскошной жизни. Просторный холл освещался огромной хрустальной люстрой, свисавшей с высокого потолка. Она сверкала, разбрызгивая вокруг мельчайшие капельки света. Широкая лестница вела наверх, в зал, где гости отдыхали, вкушая, если верить рекламным буклетам, лучшие шедевры французской и итальянской кухни. У стен, обитых тёмно-бордовым бархатом, стояли мягкие диваны на гнутых позолоченных ножках, в которые уставшие от сытной трапезы посетители ресторана могли опуститься, чтобы выкурить сигарету, или просто отдохнуть от живой музыки, звучавшей в основном зале.
Услужливый швейцар в умопомрачительной форме бросился к Артёму с Алей, демонстрируя готовность исполнить любое их желание. Однако, молодой человек только приветственно кивнул ему и потянул Алю наверх. Она было затормозила, чтоб рассмотреть одну из фресок, но Артём не был настроен на длительный осмотр местных достопримечательностей и Але пришлось смириться. Решив, что она сделает это потом, когда спустится вниз, Аля последовала за своим спутником.
Обстановка в верхнем зале была ещё более шикарной, чем внизу. Сначала девушка старалась рассмотреть всё, вертя головой по сторонам, но потом решила, что такое поведение никак не вяжется с образом шикарной женщины, которому следовало соответствовать сегодня. Тем более, что за столиками сидели не менее шикарные дамы и господа, внимательно изучавшие всех входящих. Аля сделала равнодушно-скучающее лицо и окинула взглядом присутствующих. Как и следовало ожидать, за столиками можно было увидеть в большинстве своём весьма пожилых господ с весьма молодыми спутницами, что наводило на определённые мысли. Она посмотрела на Артёма, который чувствовал себя среди всего этого великолепия как рыба в воде. Тот, с улыбкой глядя на девушку, спросил:
