Мадс, почувствовав под ногами почву, открыл глаза, пытаясь понять, где он находится. Увидел – и не поверил. Он – на другой стороне ущелья. Неужели получилось? И дух камня ему дорогу сюда не закрыл, а, наоборот, помог?! Только сейчас он осознал, что ощущал прекрасный полет, правда, такой короткий. Жаль, что глаза были закрыты. Чувства благодарности и радости наполнили юношу до краев, не оставив места страху, обидам и злу. Он, подойдя к камню, посмотрел на другой, теперь далекий берег ущелья. Там стоял Алеф с поднятой для броска боевого топора рукой. «Теперь-то я точно достану мальчишку», – решил викинг и сделал замах.
– Прости меня, Алеф! – в тот же миг прокричал Мадс. Эти слова осенили его в последнюю минуту пребывания в одиннадцатом веке. Он вдруг понял – ошибка исправлена.
Рука воина безвольно опустилась, пальцы разжались, и грозное оружие тихо упало в тронутую осенью траву. Мадс встал на колени перед рунным камнем, окинул взглядом датскую землю – суровую и прекрасную. Удивленный Алеф, пожимая плечами, разводил руки в стороны, с недоумением взирая на Мадса, на ущелье, видимо, поражаясь умению мальчишки так далеко прыгать. Злость викинга стремительно угасала, с каждым глубоким, шумным выдохом покидая его, царапая ему горло. Алеф закашлялся.
– Прости меня, викинг! – еще раз с чувством произнес Мадс заветные слова, и коснулся руками рун.
Растерянный Алеф глубоко вдохнул – раз, другой. Поток свежего воздуха устремился в его легкие, и дышать стало легче. Он поднял не пригодившееся оружие и, окутанный внезапным покоем, улыбаясь, пошел навстречу встревоженным поселенцам, которые еще надеялись помочь юноше.
– Он вернулся на небо! – воскликнул Алеф, показывая чистое лезвие топора.
Кто-то, недоверчивый, подошел к краю ущелья, осмотрел с высоты скалы. Мадса нигде не было видно. «Может быть, он – настоящий «подарок бога»? – подумали люди и посмотрели в ясное, синее небо, но там только маленькое облачко, уносимое ветром, становилось все меньше. – Если так, то это хорошая примета!»
Максим проснулся, но глаза пока не стал открывать. Прислушался. Его окружали привычные звуки: детские голоса, то громче, то тише, раздаются из соседней комнаты, мама в кухне разговаривает с кем-то по телефону и, как всегда, старается делать сразу несколько дел. Вот она включила стиральную машину, а теперь на газовую плиту поставила чайник и кастрюлю – готовит завтрак, зажурчала из крана вода – моет посуду. Значит, можно еще притвориться спящим и подумать. «Рэндал, я благодарю тебя за все уроки, которые ты мне преподал. Они не прошли даром. Сегодня я принимаю очень важное решение – хочу стать врачом, хирургом, чтобы помогать людям, спасать им жизнь. Я приложу максимум усилий и смелости, как ты учил меня, и достигну своей цели», – Максим мысленно обратился к наставнику, и почувствовал тепло и радость в душе, будто ладонь друга легла на его плечо. На миг затихли все звуки.
