Мать, открывшая дверь, подозрительно повела носом.
– А ну, погоди… – она придвинулась вплотную к дочери. – Ты что, куришь?
– Нет, только пью и колюсь, – спокойно ответила Валерка и скрылась в своей комнате.
– Как ты со мной разговариваешь?
– Ну что ты с порога начинаешь? – негромко сказал Николаев. – Дверь не успела открыть…
Обедали все вместе, что случалось редко. Мать сновала между столом и плитой, дед вдумчиво ел суп, Валерка скучно жевала бутерброд, глядя в окно. Николаев искоса поглядывал на нее.
– Как в школе? – наконец спросил он.
– Чего это ты вдруг?
– Ну… интересно все-таки, как учится моя дочь.
– Нормально, – пожала плечами Валерка.
За столом снова стало тихо. Дед расправился с супом и аккуратно положил ложку на кусочек хлеба.
– Заказы завтра дают, – сообщил он.
– Для участников Куликовской битвы, – вставила Валерка.
– Помолчи, – прикрикнула на нее мать. – А что будет?
– Сервелат обещали и гречку. Ну и как обычно…
– Слышь, дед, – сказала Валерка. – Знаешь, для ветеранов новые льготы ввели?
– Какие? – настороженно спросил дед.
– Вам теперь можно улицу переходить на красный свет и заплывать за буйки. – Валерка заржала.
– Ты замолчишь или нет? – крикнула мать.
– Спасибо! Спасибо! – закивал дед. – Чему вас только в школе учат? Смешно, да? Ну, посмейся.
– А кстати, – мирно сказал Николаев. – Что проходите?
– Всего понемножку.
– Ну, например? – все пытался завязать разговор Николаев.
– Например?… – Валерка подняла глаза к потолку. – Ну, например, знаешь первый признак беременности?
– Н-нет, – неуверенно сказал Николаев.
– Это когда в школу не хочется…
Мать поперхнулась чаем. Опешивший Николаев невольно глянул на живот дочери. Валерка невозмутимо собирала хлебом подливу с тарелки.
После обеда она нехотя промямлила что-то вроде «спасибо» и исчезла в своей комнате, забрав с собой телефон. Николаев видел дочь редко, когда заставал ее дома после школы или поздним вечером, когда она возвращалась с тусовки. Обычно она сидела у себя с учебниками или валялась на диване с наушниками и, если ее не трогали, могла за день не произнести ни слова.
После новостей по ящику начался концерт. Валерка уселась в проходной комнате перед телевизором в коротком халате, привычно подтянув одно колено к груди, молотила зубами жвачку, пускала пузыри и отбивала ладонями по стулу и пяткой по полу бешеный ритм.
– Одерни, заголилась! – сказала мать, пробегая через комнату.
– А чего? – Валерка задрала халат и оглядела узкие трусики. – Турция. Оч-чень сексуальные!
