и многих других. Седой священник громко читал новосозданную присягу временному правительству взамен нашей старой, составленной Великим Петром, и вся площадь с солдатами, офицерами и даже великими князьями, поднявшие правые руки, повторяли новые во многом неясные слова присяги и затем целовали Св. Крест и Евангелие.
Была оттепель. Шел мокрый снег. Настроение у всех было равнодушное, безразличное. Присяга закончилась быстро, и ясно было, что соблюдали необходимую формальность, и спешно разошлись по местам.
Мы с адмиралом Ниловым стояли несколько в стороне и наблюдали обряд присяги, не участвуя в ней. Помню, что вместе с нами находилось несколько офицеров штаба, которые явились тоже, но только смотрели, как присягали войска.
А так недавно на той же площади служились молебны по случаю полковых праздников конвоя Его Величества и других частей в Высочайшем присутствии, и Государь обходил войска, поздравлял людей, и те радостно и восторженно смотрели на него и гордились, что их праздник посетил Царь.
Перемена событий невероятно быстрая, но худо верилось, что уже не будет новых явлений более грозных и неожиданных и вряд ли новая присяга русской армии будет держаться так же верно, как Петровская клятва держалась более 200 лет.
Кажется, 10-го марта поезд великого князя Николая Николаевича прибыл в Могилев. С ним прибыли великий князь Петр Николаевич{176} с сыном Романом Петровичем{177}, пасынок Николая Николаевича герцог Лейхтенбергский{178}, князь В. Н. Орлов{179}, генерал Крупенский{180} и несколько адъютантов. Их рассказы полны интереса. Весь путь от Тифлиса через всю Россию был один сплошной триумф великого князя Николая Николаевича. Тифлис расстался со своим наместником сердечно, и говорят, население звало великого князя обратно. По линиям железных дорог, по которым пролегал путь великокняжеского поезда, население выходило всюду встречать Верховного и нередко просило его не оставлять России. Великий князь, когда представлялась возможность, выходил на станциях к толпе и беседовал с народом. Где-то в казачьих областях казаки скакали за поездом и выражали восторг, что они видят Верховного. Народ всюду уже знал, что великий князь едет принимать командование русскими войсками для продолжения борьбы с немцами.
Во время этого рассказа о проезде великого князя один из молодых офицеров, состоявших при Его Высочестве, сказал: «Да пусть после всего того, что нам пришлось лично увидать о встрече Верховного, будут говорить, что Николая Николаевича не хотела Россия. Все мы, свидетели, скажем, что это клевета и ложь».
