После них к служителям подошел Трифон. Жрецы приветливо поздоровались с ним, как старые приятели. Они его хорошо знали. Трифон не раз привозил к ним в храм богатых путешественников, и те часто делали храму щедрые подношения. По-этому служители Себека всегда были рады видеть Трифона.
— Что-то ты, Трифон, давненько у нас не появлялся, — сказал один из жрецов по имени Псайт на египетском языке.
— Некогда было, — отвечал Трифон, пожимая им руки, — я на Элефантину ездил. Во-зил туда греков из Милета.
— А это кто такие? — спросил Псайт, поглядывая на спутников Трифона.
— Это римляне, — ответил Трифон.
— Богатые?
— Очень. На своем корабле сюда приплыли. Хотят посмотреть вашего крокодила. Вы уж им покажите все ваши штучки-дрючки, они в долгу не останутся.
— Это можно, — сказал Псайт, — пускай подходят.
Трифон махнул римлянам рукой, приглашая их подойти поближе. Однако подходить совсем близко к крокодилу Марк и Теаген не решились.
— Его на цепь нужно посадить, — сказал Марк служителю, с опаской косясь на крокодила, — а то мало ли, еще ногу кому-нибудь откусит.
— Не откусит, — успокоил их Псайт, — он у нас смирный. Да вы не бойтесь, можете его погладить, если хотите.
И Псайт сам присел возле крокодила и стал гладить его по голове.
— А он сегодня хорошо позавтракал? — спросил Марк.
— Хорошо, — ответил Псайт, — он весь день только и делает, что ест.
— Не ври! — воскликнул Теаген, — у тех паломников крокодил ничего не съел.
— Они согрешили, — ответил жрец невозмутимо, — Себек не принял их дары.
— А наши он примет? — осторожно спросил Марк.
— Если вы чисты перед Себеком, то примет.
Марк и Теаген переглянулись.
— Мы чисты, не волнуйся, — уверенно сказал ему Теаген, — на, отдай это своему питомцу.
Теаген протянул Псайту рыбу.
— Хороший подарок, — сказал египтянин, принимая рыбу за хвост, — посмотрим, понравится ли она Суху.
Псайт поднес рыбу к его зубастой пасти и подергал ее за хвост перед самым носом крокодила. Учуяв запах свежей рыбки, Сух оживился. Он приподнял голову и потянулся к лакомству. Но Псайт не торопился отдавать ее Суху. Египтянин поднял рыбину как можно выше и только после этого разжал пальцы. Сух на лету поймал рыбу зубами, громко лязгнув при этом челюстью. Римляне в страхе отпрянули назад.
— Да не бойтесь вы, — улыбнулся египтянин их испугу, — вы можете радо-ваться, Себек принял ваш дар.
— Порадуешься тут, — пробормотал Теаген, вытирая испарину со лба, — у меня сердце чуть не остановилось. Ты хоть предупреждай, когда он в следующий раз прыгать будет.
