— Но какая все-таки новая версия?
— Посвети-ка, — попросила Клавдия и показала на дверь.
Дверь открылась легко. За ней шла лестница наверх. — Пойдем посмотрим. Там чердак.
— Клавдия Васильевна, вы не ответили.
— Да, — согласилась Клавдия. — Ты это верно заметила.
Ступеньки скрипели под ногами так угрожающе, что Клавдия невольно держалась за стену. Это, впрочем, вряд ли помогло бы, если бы лестница под ней и Ириной вдруг провалилась.
Чердак оказался таким большим, что даже не верилось. Наверное потому, что он был совершенно пуст.
Клавдия потопталась, прислушалась, дождалась, пока поднимется Ирина, и забрала у нее фонарь.
Нет, ничего интересного. Чердак как чердак. Ряды толстых деревянных балок, слуховые окна и пыльный пол, на котором множество следов. Потоптались тут оперативники, да тоже ничего не нашли.
Странно, конечно, что он пуст, но с другой стороны — не все же хранят на чердаках никому не нужную рухлядь, некоторые, наверное, умеют старые вещи выбрасывать.
— Мы все-таки что ищем? Свидетельства того, что он был зубным техником? — спросила Ирина, когда спустились снова вниз.
— Нет, он не был зубным техником, — ответила Клавдия загадочно. — Ну-ка, сюда пойдем.
Это был уже подвал. Белые стены, низкий потолок с большой лампой на шнуре, каменный пол с трещинами, тоже совершенно пустой, и только в углу лежало что-то непонятное. Клавдия подошла, чтобы рассмотреть, это было колесико, на каких возят огромные баулы.
— Ну, все, — сказала Клавдия, — можно идти. Только еще дерево тебе покажу, на котором его…
— Это называется «спокойной ночи, малыши»? — язвительно спросила Ирина.
— Это называется — следственные действия.
Яблоня была единственным деревом в саду Правда, она была высокой. Клавдия осветила ствол — нижние ветки были аккуратно спилены и замазаны. Видно, хозяин ухаживал за своим единственным плодовым деревом.
— Ужас, — сказала Ирина. — И кто его первым увидел?
— Дети, — вздохнула Клавдия. — Представляешь, шли ребятишки поутру в школу и видят такую картину.
Ирину аж передернуло.
— Сволочи, — сказала она, что, конечно, относилось не к детям.
— Ну что, — сказала Клавдия, — кажется, не зря смотались.
