В Клеонии уже как пару столетий не было войн, никаких гвардейских школ нет, кто хотел воевать, давно смылись на юг, там и оседали. И правильно делали, хорошему воину в такой дыре делать нечего. В городскую стражу брали крепких ребят из окрестных деревень, и, сунув им в руки меч, отправляли на службу. Максимум, покажут элементарные приемы, и то в последнее время над этим не заморачивались. Вполне разумно, если воевать с кем-либо не предвидится, а гонять воров и трактирных пьяниц, если ты крепкий мужик, и пару раз врезать можешь, много умений не надо. Можно было бы пошерстить подорожные отряды, но тех и так немного, кому тогда с разбойниками разбираться? Попадались, конечно, перспективные воины, если их научить, конечно. Таких Карл и решил брать в замок. Даже подучить их кое-чему был не против. Но в гвардию их брать, себе дороже. Грядет неспокойное время, и неумелые гвардейцы будут весьма некстати. Как и замковые стражники, но тут все равно выбирать не приходится. А вот с гвардией Карл решил повременить, точнее, набрать на службу профессиональных воинов, желательно наемников. О своих выводах он собирался доложить принцессе, не сомневаясь, та его идею поддержит. Сейчас не к спеху, три недели погоды не сделают, но зато в её гвардии будут достойные воины, а не сброд.
Пока же Карл продолжал оценивать очередных претендентов, вначале задавая одни и те же надоевшие вопросы, а потом, требуя провести тренировочный поединок. Оценивать каждого лично он пытался только вначале. Но Карлу это быстро наскучило, проходившие поединки даже тренировочными назвать было нельзя. Командир рассудил, так он точно никого не выберет. Как отбирать из тех, кто ещё вначале или оказался на земле, или с приставленным мечом к горлу, или вовсе без оружия. А ведь он этим олухам едва ли не подыгрывал. Пусть лучше между собой поединки проводят, рассудил он. Вот, снова двое городских стражников. Из деревни неподалеку. Служат на стене. Один — два года, другой — три. Плохо, там делать нечего, если те, кто с рынка, хоть иногда с кем то разбираются, эти, поди, целый день прохлаждаются. Хотя, может кто-то из них самородок, или на досуге упражнялся? Увы. Как и предполагалось, мечи эти претенденты только на поясе носили, видимо, даже не доставали. А если и доставали, так только девкам показывать. Как же это все надоело, в который раз мысленно сокрушался Карл, приглашая следующих двух стражников. Тут его отвлек чей-то голос сзади.
