...Потаенный Замок встретил меня ощущением тайны - прекрасной и сокровенной тайны, готовой раскрыться.
Каждая из четырех его башен светилась собственным цветом, посылая в сияющее небо столб цветного огня. Стены Замка, которые снаружи казались сложенными из белого камня, изнутри оказались хрустальными, и играли отраженным огнем башен. Пятая - невысокая - башня или, точнее, огромный хрустальный с серебром престол возвышался в центре внутреннего двора Замка; здесь встречались, не смешиваясь, цвета угловых башен. Собственное - пятое - сияние окутывало вершину престола; я не осмелился сейчас взглянуть на то, что покоилось на престоле. Быть может, чаша - священная Чаша Силы из северных сказаний?..
Но тайны и чудеса это места были сейчас не для меня. Я знал: для них время еще придет...
Четыре яблони росли вокруг сияющего престола. Сухой и безлистой была одна из них, но в мертвенности ее ветвей угадывалось скрытое движение соков, обещающее грядущее пробуждение. Молодая листва зеленела на другой. Белой, чуть розоватой, пеной покрывали третью яблоню бесчисленные цветки. И ветви четвертого дерева, уже почти лишившегося листвы, сгибались под тяжестью золотых плодов...
Я приблизился к четвертому дереву и, поклонившись ему, двумя руками коснулся золотого яблока. Мне не пришлось его рвать: прекрасный, словно светящийся на солнце плод сам упал в мои ладони. Я подумал о Дэне, и тотчас оказался подле него.
Он был очень бледен и уже не хрипел; кровь пропитала каменистую землю под его шеей и у плечей. Я опустился на колени и, сжав волшебное яблоко в одной руке, ударил ею о раскрытую ладонь другой. Плод хрустнул, сминаясь у меня в кулаке; капли сока упали на раны...
...Солнце садилось, и Потаенный Замок таял в закатных его лучах.
- Дэни, - сказал я, - посмотри на закат.
Он повернулся и долго смотрел на заходящее солнце.
- Там что-то... Я не вижу, Арт.
Я смотрел на Замок, на четыре его башни, темнеющие на фоне огромного солнечного диска, наполовину уже ушедшего за край земли.
- Там... Замок, Арт?
Я кивнул.
- Да, Дэни.
- Арт, я... Я найду его.
- Да, - сказал я, - когда придет твое время, брат.
Эпилог
Алекс из Вэгдаллира, юный сын леди Элейны, встретил нас в лесу на тропе к их маленькому замку на Аверне. Не знаю, как он узнал о том, что мы возвращаемся, чтобы еще раз посетить леди Элейну. Быть может, Крэги, провидица с Лисьего Холма, предсказала им наш приход, а может быть сама Элейна почувствовала это, и отправила сына встречать нас.
