Он неуверенно поднялся, одной рукой положил на стол деньги, а другую на пробу поднял для приветствия – и тут пассажирская дверца распахнулась, и с водительского места женская рука поманила его к себе.
Леон ещё стоял одной ногой на тротуаре, а второй в машине, когда «торпеда» тронулась и элегантно встроилась в транспортный поток бульвара Сен-Жермен. Он упал на сиденье, открыл рот, чтобы поздороваться с Луизой, но не вымолвил ни звука, потому что простое, затёртое «бонжур» или «привет» казалось ему слишком банальным в этой необыкновенной ситуации.
Поэтому первой заговорила Луиза.
– Целоваться не будем, – сказала она. – Не будем бросаться друг к другу на шею, договорились? Не будем орошать наши лица слезами и вытирать их друг у друга, и не будем вырезать на тысячелетних липах сердечки и клясться в вечной любви.
– Как скажешь, – согласился Леон.
На голове у Луизы был кожаный шлем и автомобильные очки с зелёными стёклами. Она сделала сильную «перегазовку», энергично переключилась со второй на третью передачу и резко свернула направо, на улицу Бонапарта.
Когда «торпеда» скользила по мокрой от дождя булыжной мостовой, Леон застрял руками и ногами между приборным щитком и пассажирской дверцей. В ногах у него валялся синий эмалированный котелок, слегка подкопчённый снаружи. Луиза управлялась с машиной точными быстрыми движениями, лицо её сияло.
– Перестань таращиться. Лучше смотри на улицу.
– Я не таращусь, я только смотрю. У тебя роскошная машина.
– Четыре цилиндра, без проблем разгоняется до шестидесяти километров в час.
– Я знаю, – сказал он. – «Торпеда» взяла пару лет назад Кубок Альп.
– Два раза подряд. Я подарила её себе к юбилею моей службы в банке Франции. Она была уценённая, из-за пары вмятин.
– Только название не очень подходит.
– Почему это?
– Потому что «торпеда» заострена впереди, а не сзади.
– Если хочешь, я могу ехать на задней передаче.
– Ты работаешь в банке Франции?
– Уже пять лет.
– Неплохо.
– Нет. Со мной там обращаются как с последней машинисткой.
– Почему?
– Потому что я и есть последняя машинистка. Целый день перепечатываю таблицы с калькуляциями, да ещё и по пять раз.
– Поэтому и «торпеда»?
– Именно так.
– На велосипеде больше не ездишь?
– Если мне куда-то надо, еду на машине. И если мне никуда не надо, я тоже еду на машине.
– А если ты едешь на море?
– Тогда-то уж я точно еду на машине.
– Тогда почему я видел тебя в метро?
– Машина была в ремонте.
– Ты работаешь в главном офисе?
