— Средства на все двенадцать храмов собраны, — нарушил, наконец, молчание святой. — Последние взносы были сделаны в кэмпусе «Снежный человек» полтора часа назад.
Он назвал имена тех, кто пожертвовал наиболее значительные суммы.
— Достойные люди, — заметил Джерри.
— К вам просьба несколько иного свойства, — продолжал Пак Чон И. Для подготовки служителей Новейшей Веры будет вскоре открыт теологический колледж. Мы будем счастливы, если ваш Фонд сможет установить для этого колледжа пятьдесят ежегодных стипендий. В этом случае постоянная высшая лига Новейшей Веры благоприятно рассмотрела бы вопрос о присвоении колледжу вашего имени.
— Я не тщеславен, — улыбнулся Джерри.
— Ну да, разумеется, — согласился с этим утверждением Пак Чон И.
Джерри встал, прошелся по кабинету. остановился у застекленной книжной полки, занимавшей целиком одну из стен, вгляделся в свое отражение.
— Теологический колледж Новейшей Веры имени Джерри Парсела! выкрикнул он громко, будто конферансье, объявляющий следующий номер заезжей знаменитости. — И затем уже обычным тоном: — Что ж, звучит.
Он повернулся к Пак Чон И, видимо, довольный кратким совещанием с самим собой. Святой тоже поднялся из кресла.
— Директорат Фонда рассмотрит вопрос о стипендиях, я думаю, с позиций наибольшего благоприятствования, — Парсел пожал святому руку, провожая его к дверям. — Полагаю, что не ошибусь, если скажу — начинайте подбор стипендиатов.
Еще какое-то время после ухода Пак Чон И Джерри сидел за своим огромным письменным столом. Решив немного передохнуть, он раскрыл свежий детектив, но не мог себя заставить сосредоточиться на сюжетной канве. «Кажется, по Новейшей Вере высшим существом признается Наука. Абстрактно, как таковая. Верховный жрец, исполняющий ее волю — некий божественный интеллект. Наука вечна и абсолютна. По мере взросления человечества божественный интеллект раскрывает закон науки людям. Самоуничтожение и возрождение из пепла является неизбежным законом движения цивилизаций. Каждый новый цикл длится дольше и развитие идет по принципу усложнения. Если поверить этому, какой цикл мы переживаем сейчас?..».
Едва слышно кашлянул внутренний телефон. Джерри нажал кнопку: «Да?». «Мистер Парсел, здесь Маркетти. Какие будут распоряжения на завтра, сэр?». «Утром едем в Сан-Франциско. Ленч — в городе. Возвращение — около пяти». «Это все, сэр?». «Все. Скажите, вы не видели мою жену?». «Я только что относил ей вечернюю почту. Она у себя, сэр». Рейчел была в своей спальне.
