Это был Мадуг из школы.
— Эй, приятель, что случилось?
Мадуг перегнулся через прилавок и посмотрел на подсобку, но это было не так очаровательно, как делала это Табита. И значит, Ник мыслит в правильном направлении.
— Бабба тут?
— Неа, спит наверху. Тебе помочь?
— Думаю, нет.
Ник заметил, что Мадуг был расстроен и взволнован. Как будто в голове у него были тяжелые мысли.
— Ты знаешь, что произошло в школе?
— Ну…не… не совсем. Ну, может быть. Вроде того. Слушай, мне действительно нужно связаться с Баббой, когда он проснется. Это очень важно.
Ник осторожно почесал больную руку.
— Ага, ладно. Оставишь номер, и я попрошу его позвонить тебе? — Мадуг потянулся за блокнотом и ручкой, чтобы записать. Он быстренько нацарапал свой номер и протянул Нику.
— Пожалуйста, не забудь. Это очень важно.
— Хорошо.
Мадуг колебался, но потом отпустил бумажку и отступил. Он снова обеспокоенно посмотрел на подсобку и ушел.
Ладно, этот парень был еще более сумасшедшим, чем Табита. Наверное, перенюхал формальдегида на уроках биологии. У него, видимо мозги расплавились. Или Стоун и банда слишком сильно били его головой о шкафчик, и он заработал сотрясение.
Не важно…
Ник положил записку в карман и пошел к компьютеру.
Он почти дошел до двери, когда снова раздался звон.
— Да чтоб тебе…
Теперь что? Он зарычал и пошел обратно к прилавку, чтобы посмотреть, кому сейчас был нужен Бабба. Бабба оказался весьма непредсказуем. Если это был его обычный день, то это объясняет его грубость.
Ник остановился, когда увидел, как члены его футбольной команды ходят по магазину, как будто в поисках чего-то. Он не знал их имен, но лица были знакомы. Запасные игроки, как и Стоун, они были еще более агрессивны по отношению к «ботаникам». Таких придурков Ник всю свою жизнь старался избегать, и именно они запирали Мадуга в шкафчиках, а затем смеялись над этим.
Но что самое странное, они нюхали воздух, как собаки в поисках жертвы. Это было жутковато и странно.
— Помочь вам, ребята? — спросил Ник.
Вперед вышел самый высокий парень с каштановыми волосами и улыбкой, которой не грех было бы воспользоваться для рекламы зубной пасты. На его куртке было выбито имя Бифф.
Ник придержал свой язык и не стал язвить по поводу его имени.
Его родители, похоже, ненавидели его. «Я здесь, чтобы работать на Баббу, а не для того, чтобы всякие болваны могли пинать мой зад.»
Бифф подошел ближе.
— Ботаник. Где он? — ох…грустно, но они даже не могут произнести полноценное предложение. «
