Был последний Изначальный Теоретик. Всему стремился придать вечную форму, оттого достойную пренебреженья.
Короче, космос заселили понемногу. Экспедиции различные шныряли взад-вперед.
Но среди прочих – тоже, несомненно, знатных – была все-таки одна, особо замечательная и потому для благосклонного обывателя достойная сугубого интереса.
Кáк ее запамятовали – совершенно непонятно. Ведь после нее как раз такая карусель завертелась, столько мошенников, точно грибов после дождя, в мире развелось!..
Кто-то, видать, крепко напортачил, заправляя делом, а потом, дабы не быть уличёну самому, решил всё вообще забвению предать.
Известный трюк.
Но, подобно классику, на радостях воскликнувшему: «Рукописи не горят!», мы в свой черед скромно обмолвимся: «Дела не тонут!».
И впрямь: всплыло дельце, что бы там ни вытворяли, норовя его сокрыть, и рукопись не сгоревшая, Хроника – вот она, милейший обыватель!
По правде, рукописей несколько, но они все – дефективные, так что годною к употреблению является только одна, разысканная прежде остальных.
Надобно отметить, что вначале, до печального забвения, едва та злополучно-эпохальная – во многих смыслах – экспедиция вернулась, ей прочили место в ряду легендарных и, кроме эпитета «вселенская», никаких других, менее звучных, к ней не прибавляли.
Но это пусть не удивляет, в истории подобных случаев – не счесть.
Как водится, всякий вздор и досужие россказни разлетелись тогда по свету, и подлинный образ экспедиции в том смутном и неверном ореоле потускнел, превратно исказился, а после и совсем пропал.
Ныне мало кто, даже если что и помнит либо краем уха слышал, способен правду отделить от вымысла.
Обычная история!..
А время всё с усердием поставить на свои места, нам кажется, приспело.
Вот потому-то мы и взяли на себя труд извлечь из архивной пыли доподлинные хроники той удивительной эпохи.
Тексты, при сличении, оказались весьма разношерстными и порой противоречили друг другу самым бесстыдным образом, что не мешало им всем, однако, начинаться фразой: «С гор потянуло восхитительным ароматом…»
Почему «восхитительным» – неизвестно, на сей счет объяснений нет.
Но, в конце концов, пахло же там чем-то!
Не бывает стерильных планет, если не завелся где-то хоть единственный микроб.
А уж насчет микробов – можете не сомневаться. Разум во Вселенной был всегда исконно плодовит.
Так что оставим эту фразу на совести хроникеров.
Тем более что основная Хроника, которая не содержала никакой сумятицы в изложении фактов, даже будучи порою фрагментарной, также начиналась с пресловутой фразы. Возможно, это и была первая правдивая запись истории, каковую потом мусолил всяк, кому не лень.
