Степан сходил на склад, получил новую партию учебных патронов, занес их в казарму. Затем отправился на доклад к куратору. Обрисовал ситуацию, детально ознакомил лейтенанта с громким «проколом» на учениях, допущенным по его вине и по вине его группы. Вынес свой собственный вердикт: группа НЕ ГОТОВА для проведения операции в тылу противника, запланированной через четыре дня.
– Погоди, не горячись,– Фридрих Подольский усадил расстроенного Степана. Извлек из сейфа початую бутылку шнапса, хлопнул пробкой и разлил по стаканам прозрачную жидкость. Выпили. Закусили дольками какого-то фрукта, по вкусу напоминающего киви.
– Прежде всего, я хочу, чтобы ты уяснил для себя одну несложную вещь. Факт,– поправился он.– Операцию данную отменить невозможно. И отодвинуть по срокам – тоже.
Степан хмыкнул:
– Ну пошлите на нее другую группу. Мало их что ли у вас?
– Немало,– Подольский налил еще по одной.– Но… все они будут задействованы в один и тот же день Икс. Операция планируется крупномасштабная. Скажу больше: в ней будут принимать участие все разведывательно-диверсионные группы, которые Империя имеет в наличии на данный момент. Даже партизанские отряды все без исключения поделены на такие же малочисленные, обладающие повышенной мобильностью, группы как ваша.
Степан удивленно приподнял брови, затем махнул стопку одним махом, не закусывая, и тут же налил еще. Себе – и куратору.
– Делааа…– протянул он после недолгой паузы.– Задача у нас какая будет? На что делать основной упор при обучении группы?
– Разведка, разведка и еще раз разведка. В огневой контакт вступать только в случае обнаружения вас противником.
Чтож, все предельно ясно. Степан выпил свою долю шнапса и искренне пожалел, что в роли закуски у них выступает не колбаса, не сало с тонкой мясной прорезью, а какой-то там фрукт. Интеллигенция, одним словом.
– Я слыхал, что у тебя свадьба на завтра намечается,– Подольский хитро подмигнул Степану.– Приглашаешь?
– Да я и зашел-то за этим, в-основном,– соврал тот, даже не моргнув глазом.– А откуда информация такая?
– Так все ведь знают. Нюрка твоя с самого утра по селу бегает да трезвонит по всем углам. Гордая вся из себя такая, ну чисто пава!
– А когда?
– Что когда?
– Свадьба когда?
– Завтра, в десять утра. Погоди, а ты что, не знал чтоли?
– Да так, забыл. Дела все, дела…– Степан бочком принялся протискиваться к двери.– Ну вы это, заходите с семьей,– произнес он перед тем, как скрыться.
Донельзя удивленный лейтенант задумчиво поглядел на дверь кабинета, за которой только что исчез его подчиненный.
