Великан важно кивнул.
— Меня зовут Тордред. Но сейчас у нас мало времени. Расскажите в двух словах, как вам удалось найти нас.
Корт начал рассказывать. Слушая его, Тордред вышел в соседнюю комнату и встал там, рассматривая неподвижные фигуры людей. Потом он наклонился над телом, лежащим на полу.
— Думаю, мертв, — пробормотал он. — И все же… — Он махнул рукой в сторону стыковочного отсека. — Это ваш корабль?
— Да.
— Он вам больше не понадобится. Теперь мое судно находится в вашем распоряжении.
Желтые глаза Тордреда удовлетворенно сияли, когда он поднял тело Ардаха и отнес инопланетянина на борт «Терры». Он внимательно изучил приборную панель, произвел настройку на новый курс и вернулся, закрыв за собой люк стыковочного отсека и оба люка золотистого корабля. У Корта зародилось недоброе предчувствие.
— Тордред, что вы делаете? — сердито спросил он.
Гигант повернулся к встроенному видеоэкрану и включил его.
— Смотрите!
Корт увидел, как включились двигатели «Терры», отстыкованной от второго корабля. Его недоумение сменилось холодной яростью.
— По какому праву…
Тордред усмехнулся.
— Успокойтесь, Стивен Корт. Я уже сказал, что этот корабль отныне принадлежит вам. Что касается того человека… — Его желтые глаза полыхнули ненавистью. — Это отступник и предатель. Он пытался убить нас всех. Сейчас он мертв, но наука и магия могут возвращать к жизни даже мертвых. Поэтому Ардах отправится туда, где нет ни науки, ни магии, — к Солнцу!
— К Солнцу? — ошеломленно спросил Корт.
— Да. Мне не составило труда разобраться в системе управления вашего корабля. Ардах обречен, если только мертвец может умереть снова. Теперь мы можем заняться остальными.
Он посмотрел на людей, спавших на койках.
— Мы разбудим их?
— Всех по очереди. Сначала девушку. — Тордред помедлил. — Разбудите Дженисейю, пока я буду налаживать приборы. Мы возвращаемся на Землю.
— Хорошо. — Корт улыбнулся. — Нам понадобится ваша помощь.
У него пересохло в горле от волнения. Его поиски наконец увенчались успехом. Когда они с Тордредом объединят свои знания, то смогут остановить «чуму», а может быть, и уничтожить ее.
Тордред, торжествующе улыбаясь, вернулся в лабораторию.
