— Арбитр Стихий! — радостно прокричал плывущий в лодке.
Тут он ощутил, что посудина сама притягивается к электрическому свечению. Когда до бревна осталась пара метров, он, что было мочи, прыгнул вперёд, вложив в это движение все оставшиеся силы, и скрылся в сияющем шаре ещё до того, как его лодка, ударившись о ствол перегораживающего реку дерева, разлетелась в щепки.
Преследователи на берегах остолбенели, глядя на это зрелище. Никто не мог предположит такой развязки! Электрический вихрь вспыхнул ярче летнего солнца и погас, напоследок со всё тем же электрическим треском метнув в стороны голубые искры, которые погасли в морозном воздухе, не долетев до берегов, и всё стихло.
Парень вздрогнул, оказалось, что он уже вернулся к себе домой. Пекарь в полном обмундировании сидел на стуле возле окна, прижимая мокрую ладонь к светящемуся монитору компьютера. На мерцающем в полумраке экране показывали бурлящую ледяную реку, на клавиатуре сиял ещё не погасший горный хрусталь-дефендер первого уровня на зеленоватом шнурке, рядом с его мокрыми ногами на пышном ковре валялось совсем расщепившееся весло…
— Что за шум? — дверь приоткрылась и в комнату заглянула немолодая женщина.
— Всё в порядке, мама, — тяжело дыша, пробормотал Пекарь.
Женщина прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в полумраке комнаты.
— Я и не заметила, когда ты вернулся, — сказала она. — Я поесть приготовила, ты голодный?
— Да, то есть, нет, — сбивчиво затараторил Пекарь, — в смысле, спасибо, я потом поем!
— Ну, ладно, — она собралась закрыть дверь, вроде бы не заметив ничего необычного, и вдруг довольно буднично добавила, — да, и может, стоило раздеться, а то прямо в уличном и за комп!
Дверь закрылась, Пекарь тяжело выдохнул, сердце всё ещё колотилось в самом горле, но уже понемногу начинало приходить в норму. Парень поднял взгляд, рядом со шкафом стоял человек в старом пальто и шарфе, у него были длинные волосы, бородёнка в три волосины, завязанная красной шерстяной ниточкой и старомодные очки, надетые на самый кончик носа.
— Тебе, ясное дело, есть, что мне поведать? — спросил Силий как всегда мягко.
— В вечер дня солнцестояния в горах у Кхиарон на юго-восточном склоне, где три королевства смыкают границы, — отбарабанил Пекарь. — Надеюсь, это тебе пригодится?
— Безусловно! — Силий сделался задумчивым. — А что будешь с веслом делать?
— Что? — Пекарь растеряно огляделся, наконец, заметив притащенный им по ошибке предмет. — Оставлю, как сувенир! — улыбнулся он, бережно поднимая расщеплённую утварь из параллельного Мира…
