— Один раз? Или несколько?
— Может быть, и несколько, но по меньшей мере один раз.
— Однако они стояли буквально нос к носу, эти двое.
— Да, верно.
— И как же в такой позиции можно размахнуться и ударить несколько раз?
— Насчет нескольких раз — это всего лишь предположение. Ведь я же сказала «может быть».
— А может, и вовсе ни разу?
— Нет, по меньшей мере один удар все-таки был, без сомнения.
— Один мужчина ударил другого по меньшей мере один раз?
— По меньшей мере он замахивался.
— Но может быть, все-таки никто никого не бил? Может, тот человек только лишь замахивался? Вот вы сказали, что те двое вцепились друг другу в глотки. Они душили друг друга?
— Нет, это я просто так, для красного словца.
Штенгеле выключил диктофон.
— Типичный случай шумовой свидетельницы, — заключила психолог Мария Шмальфус и высыпала в свой кофе еще один пакетик сахара.
— Почему «шумовой»? — спросил Штенгеле. — Потому что показания у нее такие… слегка прибабахнутые?
— Шумовой свидетель, — наставительно сказала Мария, не переставая помешивать кофе, — это свидетель, который лишь слышал шум, связанный с каким-то происшествием, например, с автомобильной аварией, однако упорно утверждает, что видел само происшествие. Свидетельница номер сорок один дробь ноль три, то есть та дама, чьи слова только что прозвучали, — наглядный пример этого феномена. Она слышала удар одного тела о другое, и ей показалось, что это драка. Воспоминания — вещь капризная: они подсказывают человеку те зрительные образы, которые кажутся ему подходящими к остальным полученным впечатлениям. Эта гражданка так и останется при мнении, что видела драку.
— А вдруг и правда, была драка? — вопросительно поглядел на нее Остлер.
— Вчера я опросил сорок четыре свидетеля… — начал Штенгеле.
— Ого, да вы герой! — похвалил Еннервайн. — Я осилил только тринадцать.
— Так вот, я опросил сорок четыре свидетеля, и ни один из них не видел драки — или, лучше сказать, никто не утверждал, что видел.
— Значит, на показания свидетельницы сорок один дробь ноль три нельзя полагаться, — подытожила Николь Шваттке.
— Не бывает таких свидетельских показаний, на которые можно было бы полагаться со стопроцентной уверенностью, — заявила Мария Шмальфус. — Однако в данном случае нам повезло. В ближайшее время мы получим тысячи свидетельских показаний и соберем их воедино. Редкая возможность приблизиться к правде на основе статистики! Если какое-либо наблюдение фигурирует только однажды, его не стоит брать в расчет, но если будет многократно повторяться…
