– Я надеюсь, ты очень голодна. В меню восемь блюд.
– Восемь? Мы же лопнем. Хотя я не против. Мне здесь нравится все. Ты прав, приятно разделить трапезу с понимающим человеком.
– А что ты еще любишь делать в свободное время?
– Полежать на диване с хорошей книжкой, погулять в парке, пойти в кино с друзьями или на аэробику с Беллой. А ты?
– Я, наверное, слишком много времени провожу на работе. Но мне нравится ходить по музеям.
– Где ты можешь полюбоваться архитектурой и подумать, как бы оформил здание, будь на то твоя воля?
– В точку.
Так они легко и непринужденно болтали.
Им принесли деликатес, в составе которого был крем из лимонной вербены в сочетании с апельсиновым творожком и легчайшими крохотными миндальными пирожными – птифурами. За ним последовал темный шоколад со свежей голубикой и сырное ассорти с малюсенькими крекерами, грецким орехом и черным виноградом.
– Абсолютное совершенство. Я чувствую себя принцессой. Правда, принцессой-обжорой, но все же.
– Отлично. Я рад, что тебе нравится.
Они наслаждались кофе с пирожными, когда подошел шеф-повар:
– Ро, как же давно я тебя у нас не видел! А твоя спутница…
– Грейс Фарадей, моя подруга. Грейс, познакомься, это Макс Кляйнман.
– Рад встрече.
Макс был знаменитостью в кулинарном мире, и Грейс просто не знала, куда деваться от смущения. Белла бы не растерялась и принялась бы болтать с ним. Да, общительность сестры бы сейчас не помешала.
– У вас поразительная кухня.
– Я рад, что вам у нас нравится. Значит, вы сюда вернетесь.
«Ага, в мечтах», – подумала Грейс, но вслух произнесла с улыбкой:
– Надеюсь.
Наконец «роллс-ройс» привез их домой. Грейс с удивлением поняла, что уже почти полночь. Они провели в ресторане почти четыре часа. Никогда прежде она так долго не ужинала.
Роланд кивнул на кофемашину.
– Капучино без кофеина?
– Я так объелась, что можно неделю не обедать, не говоря уже о кофе. Спасибо, нет.
– Так тебе понравилось?
– Более чем. Никогда не доводилось пробовать столь восхитительных блюд. Отныне я не смогу есть обычную еду.
– Всегда пожалуйста.
– Хотя, если начистоту, я чувствую подвох. Ты сказал, что нуждаешься в практике ухаживания, а я пока не чувствую, будто ты что-то забыл.
– Это все из-за тебя. С тобой легко, приятно беседовать, вести себя естественно, получается как-то без особых усилий. Не знаю, может, тебе в следующий раз хотя бы изобразить смущение, чтобы я поработал над собой более тщательно?
Грейс зарделась от неожиданной похвалы. Подумать только, этот интересный мужчина говорит, что с ней рядом ему приятно.
