— Сходим опять в «Мамма Леоне»?
— Вообще-то я бы с большим удовольствием побыла с тобой наедине, — ответила она. — Без посторонних, то есть.
— Значит, у тебя?
Она скривила губы.
— У меня жуткий беспорядок. Бен оставил кучу оборудования. Я просто не успею все убрать.
— Мне это не помешает.
— Зато помешает мне. — Она кивнула обогнавшему их Мейеру-англичанину, он двигался быстрыми и мелкими шажками, с прямой спиной, держа в руке пачку тетрадей.
Йон выждал, когда коллега будет вне пределов слышимости:
— Конечно, ты можешь приехать и ко мне.
Она бросила на него один из своих загадочных и неопределенных взглядов.
— Это лишь предложение, — поспешно объяснил он. — Если тебе неприятно, я пойму.
Она передернула плечами.
— Ладно. — В ее ответе не прозвучало энтузиазма.
— Юлия, не хочешь, не надо.
— Знаю. Но на самом деле я охотно посмотрела бы, где и как ты живешь.
— Вот и чудесно. А когда? В половине восьмого?
— Годится. — Она улыбнулась ему и остановилась, поджидая Керстин Шмидт-Вейденфельд.
Радостное предвкушение вечера поддерживало Йона на трех первых уроках. Его хорошее настроение передалось ученикам, седьмой «б» был как никогда активным. В награду Йон отменил домашние задания на завтрашний день. Do, ut des.[16] В школе такие небольшие подарки вполне уместны во имя добрых отношений.
Четвертым уроком был немецкий в девятом «б». Недавно они начали новую книгу, «Шахматную новеллу» Цвейга. К нынешнему уроку ребята должны были прочесть первые одиннадцать страниц. Йон вызвал Каспара Медорна, и этот болван тотчас стал листать тонкую книжицу и бегло просматривать текст. Возникла пауза, затем Йон попросил его вкратце пересказать прочитанное.
Как и девяносто процентов учеников, Каспар начал ответ с самого популярного немецкого слова:
— Значит… история происходит на корабле, во время рейса между Нью-Йорком и Буэнос-Айресом. — Он замолчал и с беспокойством заерзал на стуле. Понятно, сейчас он успел прочесть лишь несколько первых абзацев.
— Дальше.
Каспар скосил глаза в сторону соседа, а тот раскрыл под столом книгу и тайком заглядывал в нее.
— Я делаю тебе небольшую подсказку, — дружелюбно произнес Йон. — Книга называется «Шахматная новелла».
Две девочки за передним столом обернулись. Каспар с облегчением поднял голову.
— Ну, на корабле плывет один тип, он чемпион мира, — сказал он и радостно уточнил: — Чемпион мира по шахматам. Но на самом деле он абсолютно тупой. Не умеет даже правильно писать, и вообще. Совсем тупой.
