Осталось самое главное.
Далит закрыла глаза, собираясь с духом. Вытащила из нагрудного кармана чёрный цилиндрик камеры. Пару секунд подержала его в ладони, потом, наконец, отважилась взглянуть.
Надо же, не разбилась. А значит, всё ещё не закончилось.
Цифры. Только цифры.
Семьдесят шесть часов — заряд камеры.
Сорок километров — если не лжёт затрёпанная карта.
Полтора — уже чуть меньше — литра воды.
Три шприца с антигистамином.
И уже троих её близких поглотила эта прожорливая земля.
Она нажала на кнопку записи.
— Моё имя Далит Харэль. Я иду искать Санкторий. Чем бы он ни был.
Слово было сказано. И стало легче.
Он был здесь от начала времён. До поры дремал, ожидая своего часа — от века неживой, незрячий. Истинный хозяин проклятой земли.
Первые люди были смешны. Они верили в науку. Устанавливали границы аномальных зон, не щадили техники, и собственные жизни отдавали без жалости — лишь бы доказать себе, что всё постижимо. Их потомки — одичавшие, но, спасибо запасливым праотцам, вооружённые до зубов — были мудрее: они верили в ненависть. Эти нравились Хозяину больше. Он даже подготовил для них скромный подарок — жаль, его сумели по достоинству оценить лишь другие…
Далит проснулась. Села рывком, чуть не потеряв сознание от боли в руке. Осоловело завертела головой — с волос посыпались комья земли.
Лежанка ушла в землю почти полностью. Ног уже не было видно. Лишь носки сапог поблёскивали в свете луны.
Что ж. Правило номер один. Не засыпать на земле.
…Конечно, здесь слова утратили смысл. Но не все.
— Я дойду, — пообещала она — не то себе, не то твари из мутного сна. — Дойду.
Ночь сменилась тусклым рассветом.
Думать о Лиаме, о Яэль, о том ребёнке у дороги было невозможно. Приходилось — о другом. О ненавистном.
Санкторий — есть. По крайней мере, есть пятиметровая стена. О ней, об этой пресловутой стене, рассказывал ещё Нир. А вот что там внутри — ну, если исключить невозможную версию о живых мертвецах? Братская могила? Или — ещё остроумней — обычный участок джунглей, огороженный от пытливых глаз?
Или, скорее всего, то, из-за чего властям на самом деле понадобилась эта мёртвая, гнилая земля. Какое-нибудь месторождение… но чего? Да будь там хоть алмазные копи — разве стоят они того, чтобы сражаться больше полувека?
Далит остановилась, давясь кашлем. Похоже, вот и правило номер два. Нельзя злиться. Сбиваешься с ритма. Антигистаминные инъекции и так еле помогают.
А ведь, наверное, были до неё такие же правдоискатели. Не могли не быть. Где-то они теперь…
