В одной из таковых лачуг, построенной на земле, принадлежавшей к Покровскому Собору, жил какой-то таинственный слепец, которой в простонародии слыл, то за ни-щаго, то за юродиваго.
Первое было справедливее: ибо он, ежедневно выходя, рано по утру из своей лачуги, садился у моста Спасских ворот, где, не сходя почти с места, просиживал до поздняго вечера и просил у каждаго проходящаго милостыни.
Редкой не подавал ему и мало было в Москве из коренных жителей ея, кто бы не знал этаго нищаго слепца. Некоторые считали его за святошу, другие за какаго-то таинственнаго старца, одним словом, мало было таких людей, которые бы этого нищаго слепца не принимали за что-то свыше и не приписывали бы ему дара сверхъестсвенности.
Поздно вечером, когда перемежался народ, нищий слепец уходил в свою лачугу, где жил, совершенно один и только, с появлением новаго утра показывался опять на Спаском мосту, для собирания, подаваемой ему милостыни.
Надобно заметить, что он не ходил по улицам и в дома, подобно другим собратам своим, а довольствовался подаянием на избранном им месте. Это место для него было, как бы заповедным. Большая часть людей проходивших мимо слепца нищаго и знавшие его, считали для себя, как бы за грех не подать милостыни ему.
Наш знакомец Иван Иваныч Профилин также знал этого слепца и, подобно другим, также, проходя мимо, подавал ему.
Однажды, это было, близ вечера, в исходе осени 1784 года, Иван Иваныч шедши домой с получением давно пропадавшаго долга, решился также подать слепцу — нищему.
«Прими, старинушка, сказал Иван Иваныч, вынимая какую-то мелкую монету из кармана и подавая нищему; да благодари Господа Бога, продолжал Профилин, что он сегоднишний день, мне бедняку, послал неожиданное счастие.
— А что такое, смею спросить, батюшка, он послал тебе? Сказал старик нищий, принимая от Профилина, подаваемую им мелкую монету.
«А вот что, старинушка» отвечал словоохотливый Иван Иваныч, остановившись. «Я сего дня получил с одного, совершенно неожиданно, старый долг, да еще и с процентами. Слишком три года мне один должен был и во все это время не платил ни копейки. Наконец Бог послал мне сего дня встретиться с ним и он со мною расплатился.!
— Экая до тебя милость Божия, экая до тебя милость Божия!» сказал нищий — слепец, крестясь. «Ну, а что, батюшко, продолжал он, смею спросить милость твою, много ли было должку-то твоего?
«Да рубликов с пятьдесят, старинушка, отвечал Профилин.
— Экая куча денег, подумаешь, говорил нищий, все чай рублевики.
