Щил был хитёр: он деньги в рост давал,
Разбогател – и, чтоб себя прославить,
Решился храм в честь Покрова поставить.
Святитель Иоанн его призвал:
– Ты ростовщик! Твой храм святить не буду!..
Тут Щил – рыдать взахлёб.
А Иоанн:
– Купи назавтра гроб
И ляг в него, облекшись в саван,
И пусть тебя во храме отпоют.
И если Бог тебя признает правым,
То жив останешься, и церковь освящу,
А коль умрёшь – ты грешник и кощун!
…Едва отпели Щила, –
Раздался гром, и в миг с очес
Со Щилом гроб исчез:
Его под землю нечисть утащила!..
Тут Иоанн велел иконописцам
Изобразить на фреске: «Щил в аду» –
И, в страхе, сам уйти уж торопился,
Как в ноги – Щилов сын:
– Чем отвратить беду?!
Святитель сжалился и рек:
– Потребно
Дней сорок в храмах сорока
Служить заупокойные молебны,
Не обходя раздачей хлебной
Ни одного во граде бедняка!..
…Сын Щилов сорок дней голодных кормит кряду:
Вдруг, на закате в день сороковой,
На фреске Щил задвигал головой –
Щил поднял голову из ада!..
Другие сорок дней молебны длят:
Уже по пояс Щил в смоле кипящей!..
На сто двадцатый день – Щил покидает ад!
Вдруг в церкви – гром!
В ней – гроб!
И в гробе настоящий
Явился Щил! Он мёртв,
Но он – в слепящем райском одеянье…
Так превратился в милостыни мёд
Весь чёрный дёготь Щиловых деяний!..
