Страйвер. Я тебя достаточно хорошо знаю. И вот это вот (Указывает на стол на записку Лорри) мне ужасно не нравится.
Картон. Ничего, у тебя уже есть имя. Если меня где-нибудь прикончат, найдешь себе другого компаньона. Или вообще без него обойдешься.
Страйвер(с обидой). Сид, мы с тобой учились в школе, потом в университете, и всю жизнь вместе работаем. Мне казалось, что нас связывают не только деловые отношения.
Картон(похлопывая его по плечу). Старик, ну неужели ты не видишь, что я, как всегда, тебя дразню?
* * *
2. Картон быстрыми шагами подходит к дому мистера Лорри.
* * *
Мистер Лорри с мрачным лицом сидит в глубоком кресле.
Картон стоит как всегда в небрежной позе, но видно, что он изрядно растерян.
Лорри. В общем, на этот раз мои недруги, ублюдки, перестарались. Боюсь, что я уже до конца своих дней не смогу появиться во Франции.
Картон. М-да.
Лорри(не глядя на него). Если вы… примете мое предложение, если согласитесь мне помочь… то вы можете поехать либо как лицо незаинтересованное, либо под эгидой Теллсон-банка. Конечно, лучше туда ехать от имени Теллсон-банка.
Картон. Но ведь в дальнейшем кому-то все равно придется ездить по делам банка вместо вас, сэр. Почему бы сразу не возложить на него это поручение?
Лорри(раздраженно). Потому что есть вещи, которые сейчас я могу доверить только вам. Потому что вас там уже многие знают.
Картон(улыбаясь). А меня не арестуют как британского шпиона?
Лорри. А разве вы британский шпион?
Картон. Нет.
Лорри(резко). С какой же стати вас арестовывать? (Отворачиваясь, убитым голосом) Простите, Картон, я не имею никакого права настаивать, я вас всего лишь прошу.
Картон. А я вас всего лишь спрашиваю, сэр. Но у меня в голове некоторый хаос, потому что я пытаюсь представить, как я все это буду объяснять мистеру Ричарду Страйверу.
Лорри. Я понимаю, что ставлю вас в трудное положение. Но ведь вы можете отказаться.
Картон. М-да. А сколько у меня времени, чтобы хоть как-то разобраться со Страйвером?
Лорри. Неделя. И максимум плюс еще два дня. И ни минутой больше.
Картон. Честно говоря, мне уже не раз хотелось посмотреть на все это своими глазами. Так что я даже признателен вам, сэр.
Лорри. Ничего хорошего вы не увидите. Рубят головы, громят церкви.
Картон(слегка пожав плечами). Они изымают из церквей золото и серебро. У нас тоже когда-то так сделали.
И принято считать, что все было правильно. – А что они делают со священниками, которые отказываются приносить присягу?
