– Ах! если бы ночь была всегда! Уж тогда было бы время нам и на добычу! И на пиры в твоём ледяном дворце! И на то, чтобы показать Перуну и Хорсу нашу силу!
И встал тут Чернобог со своего трона! И засверкал синий огонь! И разлетелись во все стороны голубые молнии. И задрожала земля! Даже Вий опустил от страха свой единственный глаз. Так грозен был гнев Чернобога!
– Слишком долго мы терпели Хорса и Перуна! – тихо сказал он.
Но от ужаса задрожали все вокруг. – Летите на лебяжье озеро сегодня ночью. Обратите всех птиц в азыренов. Пусть познают они мою силу! Пусть будут у них у всех смертоносные клювы и чёрные, полные смертоносных стрел крылья! Чёрные беспощадные когти! И когда вы сделаете это, разошлите всех их в разные веси! Пусть каждая тройка приведёт ещё одну чёрную птицу! Обращайте всех: лебедей, гусей, всех, кто обитает под небом. И тогда весь мир будет в нашей власти! А коли в нашей, значит в моей! И тогда поднимутся чернокрылые разом. И затмят они весь свет и Солнце! И тогда наступит на земле наша воля! Спешите! И ничего не бойтесь! Пока птицы не собрались в стаи обращайте их всех в азыренов! Но помните! Если они соберутся в стаи, вам будет трудно в них метить! И убивайте всех непокорных!
И поднялась в небо чёрная стая! В начале их было не так уж и много. Но они напали ночью на лебединую стаю. Вий ослеплял нас молниями! А азырены били ослепших птиц своими клювами! И превращались лебеди в чёрных воронов… К утру всё озеро почернело, словно вымерло. Перун гремел громом, но не мог помочь. Огненные стрелы Вия хоть и не поражали птиц, но ослепляли их. А бог солнца Хорс был не в силах что – либо сделать: сила его царит днём… но не ночью.
– А как же вы спаслись? – воскликнул молодой и сильный гусь. Тот, что был ближе всех к Лебедю, и с восторгом глядел на большого белого брата.
– Я был в эту ночь далеко. В царстве мудрого бога Сварога – покровителя мира. Я хотел узнать у него, как спасти стаю от ночных нападений. Ведь каждую ночь в последнее время у нас пропадали лучшие наши птицы. Он, Сварог, и поведал мне эту страшную правду. Кинулся я назад, к стае, да было уже поздно. Всю ночь летел я, а на утро увидел огромную чёрную тучу. Это были мои бывшие братья и сёстры. А теперь превратились они в чёрную, безликую, тучу! И туча эта спешила укрыться в ледяном дворце Чернобога…
И только трое из чёрных птиц отстали: они волокли за крылья белую лебедицу. Это была Дино – лучшая из молодых ослепительно прекрасных вест стаи. Что было дальше – вы знаете. Нас спасло утро, спас бог наш Хорс. И то, что азыренов было всего только трое.
