В поисках брата, сурового бога войны,
Словно попал безрассудный в бурлящую Лету,
Или в пещере скрывали юнца валуны!
58
И без Ареса вернулся Гермес к Властелину:
«Сгинул, как будто, защитник Олимпа, отец!
Дети-безумцы грозят превратить мир в руину,
Атаковать собираются царский дворец…»
«Не допускаешь ли, сын, ты лихого коварства?
К нам этолийцы пришли, как к пещере своей!
Мало, похоже, им стало отцовского царства,
Где повелитель – их добрый отец Алоэй!»
59
Кажется, знаю, отец, где найти мне Ареса —
Где-нибудь рядом с построенным городом Ал!
Там приоткроется, верно, мне тайны завеса —
Молвил Гермес – поищу я его возле скал».
«Ты, Громовержец, изрёк, что они – этолийцы?
Я же их видел недавно! – сказал Аполлон. —
Ни перед кем не склоняемся мы, Олимпийцы,
Не победят нас они иль безжалостный Крон!
60
Братьям вреда не приносят звенящие стрелы!
Я попытался сразить неуёмных врагов,
Но ни одна не пронзила могучее тело,
Дети опасны, отец, для великих богов!»
«Это – потомки тирана морей Посейдона,
Девятилетние дети титанов сильней —
Им не страшны ни копьё, ни стрела Аполлона,
И ни паденье с горы раскалённых камней!
61
Поиск Ареса продолжи, гонец быстроногий,
Быстро лети к этолийцам, как сильный баклан! —
Тучегонитель вмиг принял вид грозный и строгий. —
Мы же пока с Аполлоном придумаем план!
Глупые братья опаснее буйных титанов!
Им не сидится спокойно в скалистом гнезде,
Надо, мой Феб, заманить в западню великанов,
Дочь Артемида способна помочь нам в беде».
62
«Я первым делом её озадачил, Властитель.
Дева давно укрощает свирепых зверей!
Ей при облаве не нужен ни брат, ни учитель —
Многих богов Артемида в охоте мудрей!
Слышал с Парнаса я тех близнецов рассужденья:
Геру возьмёт Эфиальт, а сестру – глупый От.
Только не терпит богиня ни в чём принужденья —
Знает прекрасно охотница цену свобод!»
63
«Ты посмотри, Аполлон, на девичью охоту,
Может быть, помощь твоя Артемиде нужна?
Надо воздать по делам Эфиальту и Оту,
Чтобы не вспыхнула здесь, на Олимпе, война!»
Зевс, улыбаясь, поднялся с тяжёлого трона —
Славно иметь Властелину таких сыновей!
Вспомнил тиран об ошибке трусливого Крона —
Сам тот оставил себя без корней и ветвей!
64
Шёл Аполлон по следам близнецов в размышленье:
«Много ли пользы от тех великанов земле?
Вызвал поход на Олимп у царя озлобленье,
Надо бы их приковать для острастки к скале!
Сколько деяний они совершили в походе,
Чтобы посеять вокруг разрушенья и страх!
Нет, не должны жить такие враги на свободе,
Жаль, что не смог превратить Зевс их молнией в прах!»
