51
Ласковым взором коснулось младенцев Светило,
Стали зевсиды расти на глазах у богинь,
Их наполняла бессмертья могучая сила,
В детских глазах засияла Зевесова синь.
Слушали гости с Олимпа и дети Латону,
Как очутилась на острове этом она,
Вспыхнула ненависть в мальчике к змею Пифону —
Вот какова их с сестрою рожденья цена!
52
К вечеру выросли дети почти вполовину,
Фебу уже не терпелось опробовать лук:
«Логово змея хочу превратить я в руину,
Не пожалею для этого сердца и рук!»
Отрок не слушал прекрасных богинь разговоры —
В сердце звучала мелодия мстительных сфер.
Стали его устремленьем Парнасские горы,
Где мог укрыться противник в одной из пещер.
53
Нюкта взглянула на Делос внимательным взором,
Тишь над водой разорвал громкий крик лебедей,
Белые птицы запели торжественным хором:
«Феб, не засни! Уползёт в подземелье злодей!
Будем нырять мы полночи в морскую пучину,
Чтоб натаскать для тебя целый стадий лиан,
К светлой заре изготовишь большую корзину —
В ней полетишь вместе с нами, как юный баклан!»
54
Тронула Эос перстами края небосклона
И на вершины набросила россыпь камей.
«Мальчик способный! – промолвила тихо Латона,
Видя корзину. – Сражён будет яростный змей!»
Каждому лебедю Феб дал с петелькой лиану,
Лёг беззаботно в корзине на крепкое дно,
Резко взлетела повозка, подобно орлану,
И устремилась туда, где ей быть суждено…
55
Лебеди плавно летели над морем лазурным,
Ветер попутный гнал бодро корзину вперёд,
Юноша в неге предался идеям сумбурным,
Мыслей немало навеял дебютный полёт.
Вёл сам с собою красивый зевсид рассужденья:
«Должен и я научиться летать, как они,
Надо избавиться лишь от Земли притяженья —
Держит меня титанида сильней, чем ремни!»
56
Только подумать успел он и стал невесомым,
Тело его оторвалось от лёгкого дна,
И над корзиной повис он, сродни насекомым:
«Эта способность мне в битве с Пифоном нужна!
Как мне найти зверя грозного в мире безвестном?
Помнится мне, что Латону он гнал до воды…»
Вдруг Феб увидел вдали на утёсе отвесном
Сломанный дуб и огромного монстра следы.
57
«К этому брегу летите, прекрасные птицы! —
Радостно вскрикнул в корзине зевсид молодой. —
Я испытание скоро устрою деснице,
Если пойду за чудовищем той бороздой!»
И, очутившись на суше, сказал Златокудрый:
«Скоро свершится моя справедливая месть!
Пусть молодой и неопытный я, и немудрый,
Но отстою я обиженной матери честь!»
58
Быстро шагал Сребролукий по страшному следу,
Он перепрыгивал скалы, ущелья в горах,
Перед глазами Феб видел над монстром победу,
