Церковь, по выражению апостола Павла, есть столп и утверждение истины (1 Тим. 3,15). Неотделимая от Бога, она свята, потому что Он свят. Но многие члены Церкви – священнослужители и миряне – согрешают. Мы очень часто видим, что в конкретной исторической реальности жизнь церковных общин далека от идеала, начертанного Христом. Да, земная часть Церкви бывает подвержена многим порокам. Да, среди христиан не всегда торжествует любовь, а подчас даже господствует ненависть. Грехи христиан нередко весьма велики, и Бог воздаст за них в день Суда Своего. Но человеческий грех не оскверняет святости Церкви, ибо Сам Господь, присутствующий в ней, освящает ее. …Христос возлюбим Церковь, – пишет апостол Павел, – и предам Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна (Еф. 5, 25–27).
Церковь есть Тело Христово, соединяющее в себе Бога и людей.
Один сербский епископ, человек с удивительно образным богословским мышлением, как-то сказал мне:
– Как дивно физическое Тело Христа! Оно едино – и оно множественно. Оно – на Престоле Небесного Царства, вместе с Богом Отцом, оно – островок материи в нематериальном мире, островок земли на Небе. Одновременно оно – в земных храмах, в тысячах евхаристических чаш, в которых Небо нисходит на Землю.
Мистическое Тело Христа – Церковь Его – не менее удивительно. Оно введено через Богочеловека Иисуса в самое существо Святой Троицы. Оно – в Царствии Небесном, где славят Христа Его святые ученики. Оно – в каждом Божием храме, который в Православии принято называть земным небом. Оно – в миллионах христиан, очень разных, но единых в Церкви. Оно – везде, где присутствуют христиане, везде, где они свидетельствуют о своей вере словом и делом.
Церковь изменяет человека, делая его достойным Царства Небесного, достойным не из-за собственных его талантов и заслуг, но по дару Божию. Лишь этот дар – благодать – способен полностью и навсегда, в один миг или в течение долгих лет, сделать совершенно новой всю жизнь человеческой личности.
Как же может человек получить этот дар? Что ему для этого делать? Читать богословские книги? Жертвовать на храм? Почаще покупать свечи в церковной лавке? И то, и другое, и третье небесполезно, однако главное в другом.
Благодать Святого Духа, действующая в Церкви, влияет на разум и сердце человека. Она посещает нас таинственно, непостижимо для нашего ума, или явно, через мысли и чувства, передаваемые нам в Церкви. Чтобы обрести благодать, надо раскрыть для себя духовную сокровищницу Церкви. В этой сокровищнице – все средства, нужные человеку для преображения его жизни.
