Распрощались через час. Девчонки уехали на Петроградку, а Саша отвез Рому домой, на Охту.
В понедельник вечером на паре Саня шепнул Роме в перерыве:
– Зря ты меня в субботу с собой взял. И вчера и сегодня – только блондиночка в голове. И не знаю, что делать… Хрень какая-то.
– Чувак, – с улыбкой ответил Рома, – у меня эти симптомы уже полгода.
– И как оно?
– Так себе…
– Чего делать будем?
– Пусть идет как идет.
И оно шло как шло. Свидания превращались в групповые посиделки, во время которых Рома мог и парой фраз не перекинуться с Мариной, зато, когда разъезжались, строчил ей страстные письма. И она отвечала. Недосягаемость объекта вожделения возросла в разы. Все чаще после работы Рома оставался с коллегами выпить по стаканчику шнапса, а по пятницам эти посиделки, бывало, доставали краешек утра субботы или всю субботу. Встречи с Мариной становились все более редкими, хотя из ее писем было ясно, что она по-прежнему очень заинтересована в нем. Иногда заскакивала за деньгами.
В одно похмельное сентябрьское воскресенье Рома осознал, что, пожалуй, надо что-то менять. Выйдя из туалета, направился на кухню достать холодное пиво и все как следует обдумать. Голос в его голове недовольно бурчал:
«Баба-то только бабло из тебя сосет. И все».
Он промолчал.
«Которое ты хрен знает как добываешь. Уголовочкой…»
Рома достал бутылку и полез за открывашкой.
«И пьешь непомерно. Воскресенье-то оставь сухим, братец».
– Чего предлагаешь? – спросил он вслух.
«Чайку выпей. Крепкого. Сладкого. С мятой».
– И все?
«Пока да».
А вот хрен тебе, подумал Рома злобно, откупорил бутылку и мгновенно осушил ее. И побежал в туалет. Его полоскало.
«Тоже мне гусар… – не успокаивался оппонент. – Желудок котенка не больше наперстка…»
– Я не котенок, – буркнул Рома и полез на полку за активированным углем.
«Но и не гусар», – пробормотал голос в ответ.
* * *
Ситуация тянулась, как ириска, и держала в напряжении, как финал чемпионата NBA. Подошла к порогу заключительная перед госэкзаменами сессия. Семь экзаменов. Сдаешь – выходи на госы. И сессия у Ромы полетела под откос. Пять из семи неудов. Феноменальная память давала сбои. Он взял учебный отпуск, заперся в своей однушке на Охте и стал готовиться к пересдачам. Материал действительно не шел. Он зубами вцепился в особенную часть уголовки и, потратив на нее пять дней, кое-как пересдал на три. На следующей неделе исправил еще две двойки. И, почти выпрыгнув из аудитории, довольный после пересдачи, наткнулся в ее плечо, ласково встретившее Рому ароматом от Йоши Ямамото.
