– Правда-правда, – важно кивнул Сашка. – Вот стану королём и отменю все Запреты на науку. Вы у меня лет через десять вместо эрогов уже на мотоциклах будете гонять. Хотя эроги – тоже классно. Но мы их…
– Алекс, – позвала Миррэ, перебив его воодушевлённый трёп. – Мы всё понимаем, не маленькие… Ты ведь из-за нас вернулся. Спасибо тебе…
– Да чего уж там, – смутился Демидов, не зная, куда деться под прицелом её благодарных глаз. – Вы лучше побыстрее к врачам идите. Ведь на ногах еле держитесь.
– А ты как же? – заупрямился Арэт.
– А я здесь пока побуду. Один. Мне ещё кучу всего нужно обдумать, да ещё к встрече с папочкой подготовиться… Да не боись, Арэт! Дорогу в свою комнату я уж как-нибудь найду. Там и встретимся. Лады?
Стоя в проёме потайной двери, Сашка смотрел, как таяли в золотистой дымке удаляющиеся фигуры близнецов, и на душе у него становилось спокойно и радостно. Он сделал то, что должен и не жалел об этом. И всё же неясная тревога не желала покидать мальчишеское сердце. Что-то было не так. Вернее, не так, как обычно. Может быть, свет в Золотом Зале стал чуть более тусклым, или звуки шагов более глухими или запах… Вот именно, запах! Сашка усиленно принюхался. «Не может быть! – он не верил своему носу. – Это же…» В потайном коридоре отчётливо ощущался запах… бензина! Будь Сашка в своём мире, он никогда не обратил бы на него внимания, настолько запах был слаб. Но здесь, на Идиме он так выбивался из незнакомых ароматов, что ошибиться Сашка не мог. Как охотничий пёс, взявший свежий след, Демидов двинулся в глубь коридора, то и дело водя носом из стороны в сторону. Он миновал закрывшуюся комнату с порталом и, пройдя с десяток метров, этим же носом буквально уткнулся в незамеченную ранее дверь. Вернее, то, что это дверь, он понял лишь тогда, когда ощутил под пальцами едва различимую щель. Не стань Сашка, насторожённый усилившимся запахом, ощупывать тупик то никогда бы не догадался, что здесь может быть что-то кроме медово-золотой стены. Словно сами собой с его губ сорвались слова:
– Во имя Закинувшего Сеть его высочество наследник короны Идима желает войти!
Он даже не удивился, когда дверь послушно отъехала в сторону, и, шагнув в большую комнату, ярко освещённую золотыми шарами, в беспорядке раскиданными на полу, застыл с раскрытым от изумления ртом. Много чего мог ожидать Сашка Демидов от самой засекреченной комнаты замка, но такого…. Чего здесь только не было! На столах и полках в путанице проводов сверкали хромом и никелем самые разные агрегаты, среди которых Сашка безошибочно угадал лодочный мотор «Yamaha» и старую газонокосилку. Стены комнаты сверху до низу покрывали стеллажи с книгами по химии, физике, механике, математике, информатике, истории… Да мало ли какими ещё! Ни одна виденная Сашкой научная библиотека не могла, наверное, похвастаться таким количеством книг по естественным наукам. В дальнем конце комнаты возле почти бесшумно работающего автономного генератора стоял компьютерный стол, за которым спиной к двери сидел король Орис. Одной рукой он бойко стучал по клавиатуре, а другой перелистывал какой-то учебник по программированию, бормоча при этом себе под нос «В чём отличие более совершенной модели компьютера? В том, что она намного быстрее, точнее и чаще глючит».
