Самый ранний известный случай использования термина «вирусный маркетинг» относится к 1989 году, когда он появился в статье журнала PC User, посвященной внедрению компьютеров Macintosh SE взамен ноутбуков Compaq. Ещё одно известное упоминание этого термина связано с именами Стива Джурветсона и Тима Драпера из одной из ведущих венчурных компаний Силиконовой долины Draper Fisher Jurvetson, которые стали инвесторами Hotmail. В 1997 году они опубликовали статью, в которой описали широко известный феномен Hotmail. Таким образом, частое использование термина «вирусный маркетинг» началось именно с них. Откуда бы ни возник этот термин, метод вирусного маркетинга существует в цифровой области уже десятилетие.
В настоящее время бренды, чтобы достичь своих целей, должны составлять более приближенные к реальности бюджеты стратегического планирования и реализации компаний вирусного маркетинга. Например, компания Toyota в 2004 году выделила на цели вирусного маркетинга средства в размере 10 миллионов долларов.
Специалисты по маркетингу понимают, что для того чтобы выделиться на фоне растущей перенасыщенности вирусными компаниями, необходимо демонстрировать больше инновационности и креативности в использовании цифровых средств информации [4]. Для чего нужен вирусный маркетинг? Почему специалисты все больше и больше используют вирусный маркетинг в качестве составляющей общих действий по маркетингу брендов? Все связано с властью и деньгами.
Упаковка, рекламные щиты, фирменные вещи, вывески, бесплатные образцы продуктов питания, запах кофе или выпекаемого хлеба, телевизионные рекламные ролики, рекламные объявления онлайн, невостребованные сообщения на мобильные телефоны. Каждое утро каждое из наших шести чувств постоянно подвергается нападению открытых и скрытых маркетинговых сообщений, доставляемых с помощью избыточного количества каналов передачи информации. Неудивительно, что люди научились не обращать внимания на большинство маркетинговых коммуникаций и даже предпочитают избегать их благодаря технологиям, позволяющим пропускать рекламу, например, персональным видеомагнитофонам и блокировкам всплывающих окон [5].
Вирусный маркетинг фокусируется на личном опыте от использования бренда и пользуется новой силой потребителя. Одна из причин, по которой потребители находят вирусный маркетинг привлекательным, состоит в том, что его компании, как правило, не носят прерывающего характера, поэтому позволяют потребителям самим заранее принимать решение о том, взаимодействовать с коммуникацией или нет, а не быть пассивными объектами воздействия.
