– Что? Что случилось? – испуганно спрашивала она.
– Мама-ракушка, – вздыхала Женя, – неужели этот мир создан для того, чтобы бояться?
– Может быть, кому-то и не страшно за своих детей! А я очень люблю тебя и боюсь потерять. Не думать об опасности – значит, позволить беде подкрасться незамеченной. И тогда…. О, мне даже подумать об этом страшно, что будет тогда! – отвечала Мама-ракушка и тоже начинала дрожать.
Однажды, когда Мама-ракушка задремала, Жене неожиданно почудилось, будто рядом кто-то плачет. Посмотрев внимательнее вокруг, она увидела маленького Морского конька, очень симпатичного и ничуточки не страшного. Морской конек был чем-то расстроен. Переборов волнение, Жемчужина Женя решила поговорить с ним.
– Здравствуй! Как тебя зовут? – робко спросила она.
Морской конек перестал плакать и ответил:
– Здравствуйте, уважаемая ракушка! Меня зовут Яша, я живу за теми рифами. – Яша показал в сторону скал.
– Моя Мама-ракушка отдыхает, а я – Жемчужина. Меня зовут Женя. Я услышала, как сильно ты расстроен, и хотела тебя утешить, хоть Мама-ракушка и не разрешает мне разговаривать с незнакомыми.
– Спасибо тебе, Жемчужина Женя! – сказал Морской конек. – Но мне уже не поможешь. Сегодня я проиграл забег на подводных скачках. Теперь я боюсь вернуться домой, ведь мои родители видят меня победителем, верят в меня, а я… Я их подвел! Что теперь будет?! – И Морской конек Яша снова начал плакать.
Жене захотелось помочь Яше, и она предложила:
– Давай мы поплывем к тебе. Может быть, вместе будет не так страшно и легче поговорить с твоими родителями?
– Здорово! Ты правда поплывешь со мной? А как же твоя Мама-ракушка, она не будет ругаться? – спросил Яша.
– Если мы быстро вернемся, то ничего не случится, – ответила Женя. – Мне страшно покидать свой дом, но я хочу помочь тебе.
– Тогда поплыли! – с этими словами Яша подхватил Женю, и они направились в сторону его дома.
Дома Яшу встретил Папа-морской конек.
– А вот и наш победитель! Ну, заплывай. Ты что-то долго сегодня – отдыхал после скачек?
Но вместо ответа Яша немного отплыл в сторону и сказал:
– Папа, знакомься – это Жемчужина Женя.
– Да у нас гости! Очень рад! Заплывайте, не стойте в дверях.
– Папа! – снова начал Морской конек Яша. – Я должен сказать тебе правду. К сожалению, я не стал победителем. Я очень старался, но был сегодня только третьим.
– Наверное, мы мало тренировались, да еще и простуда помешала мне присутствовать сегодня на ипподроме. Что ж, сынок, нас ждут серьезные тренировки. Ведь ты не хочешь окончательно расстроить своих родителей? – спросил Папа-морской конек.
