- Каждый раз, когда этот старый хрыч проигрывает, он считает, что его обдурили.
Мужчина с легкостью завел беседу. Он разговаривал с легким акцентом.
Скорее всего этот человек был старше Атайи: на вид ему можно было дать лет двадцать пять. Несомненно, он выглядел лучше всех в замызганной таверне, выделяясь ярким пятном на фоне коричнево-черной массы - местных фермеров, шахтеров и торговцев. Голубой камзол и идеально чистая белая рубашка незнакомца радовали глаз. На светловолосой голове красовалась фетровая шляпа с невысокой тульей. Шляпа эта, наверное, не случайно была немного сдвинута набок.
Интересно, чем он занимается? - подумала Атайя.
Белые нежные руки мужчины говорили о многом: грязная работа была им непривычна.
Незнакомец очаровательно улыбнулся и дружелюбно взглянул на девушку. Однако она никак не отреагировала. Этот человек знаком с Рафом. Значит, им не о чем разговаривать.
- Может, вы на самом деле…
Атайя нахмурилась.
- На самом деле что?
- Воспользовались каким-нибудь колдовством?
Сердито сверкнув глазами, девушка бросила на стол карты.
- Послушайте, с меня довольно. Я уже достаточно натерпелась за сегодняшний вечер! - возмущенно проговорила она, отхлебнула вина и сделала несколько затяжек.
Это подействовало: через несколько минут девушке удалось расслабиться и успокоиться.
- Между прочим, в Кайте есть всего один колдун, он живет в замке Делфар, - добавила она.
Незнакомец смутился и некоторое время молчал. Затем удивленно взглянул Атайе в глаза.
- Простите, я вовсе не хотел никого обижать, - пробормотал он и, желая оправдать свою оплошность, добавил: - Сам-то я не здешний…
- Мои поздравления, - сухо произнесла молодая женщина, намереваясь уколоть незнакомца своим высказыванием.
Но в тот момент, когда слова слетали с губ, Атайя, к великому своему изумлению, отметила: а ведь его и впрямь можно было только поздравить с этим. Если бы ей самой представилась возможность, она давно бы уже уехала из Делфархама. На континенте существует множество гораздо более прекрасных мест, чем убогий и тесный стольный город страны Кайт.
Непременно существует, - подумала Атайя.
Таинственный незнакомец взял со стола карты и начал тасовать их, внимательно разглядывая каждую с лицевой стороны.
- Нет никаких отметок, - произнес он наконец и положил колоду на прежнее место. - Рафу просто не повезло. - Его губы растянулись в улыбке. - Но убеждать старика в том, что против него вели честную игру, совершенно бессмысленно. Он слишком болезненно и нервно воспринимает собственный проигрыш.
