- Часа полтора прошло…
- А ты не заметил, в какую сторону?
- В сторону рынка.
Нариман сорвался с места и помчался на рынок. Серега что-то кричал ему вслед, но Нариман ничего не слышал.
Если это тот самый майор, которого он видел на станции, значит отец жив и ищет его!
Нариман остановился у входа на рынок и, тяжело дыша, огляделся. На рынке было безлюдно. Под просторным навесом сидело несколько торговцев, лениво отгоняя назойливых мух, липнущих к винограду, яблокам и первым, еще не совсем зрелым помидорам. Прошел мимо ворот солдат с большим фанерным чемоданом в руках, прогрохотала телега, доверху наполненная свежим картофелем; поджимая хвост, пробежала тощая вислоухая собака.
Нариман топтался на месте, не зная, куда пойти, кого спросить.
Если майор уехал, значит его могли видеть шоферы.
Запорошенные пылью машины стояли в ряд, тесно прижавшись друг к другу. И только у самой крайней, стоявшей несколько поодаль, выкрашенной в ярко-зеленый цвет помятой полуторки возился вихрастый мальчишка. Нариман подошел, присел на корточки и стал наблюдать, как незаметно отрываются от земли задние колеса машины. Когда они повисли в воздухе, мальчишка выбрался из-под машины и стал снимать скат. Скат не поддавался.
- Ну чего глазеешь?- повернулся он к Нариману.- Помоги снять.
Колесо сняли, заменили камеру и поставили на место. Пока Нариман вытирал паклей руки, мальчишка достал из кабины хлеб, сало, пару луковиц и все разделил поровну.
- На, ешь! Бери, кто же от хлеба отказывается!
Мальчишки, усевшись рядом, вкусно захрустели сочным луком.
- Ты что, сам работаешь на этой машине?- спросил Нариман.
- Нет, бате помогаю. А ездить я умею, вот кончу семь классов, пойду на шофера экзамены сдавать. А ты откуда?
- Из детдома.
- И никого у тебя нет?
- Есть отец, а вот где, не знаю. Я был в оккупации, а потом нас освободили. Меня сюда привезли… Вот и разминулись мы с ним. Говорят, сегодня приходил в детдом майор, письмо от отца приносил, а меня не было.
- Где же ты был?
- Ходил эшелон с демобилизованными встречать.
- Постой, постой! Я тут видел какого-то майора. У него чемоданчик был в руках?
- Был, желтый такой.
- Ну, значит это он! Он все ходил спрашивал, кто на рудник, на новый, поедет.
- А куда он потом ушел?
- Уехал на «студебеккере». У них все машины там новенькие. Мы тоже с батей собираемся туда махнуть. А вон и батя идет. Ну, бывай, ищи своего майора на руднике! Все машины идут туда по этой дороге.
- А кто меня возьмет?
