– Остается только надеяться, что особняк капитана Джилбрайда достаточно большой, чтобы мы с матерью могли избегать друг друга.
– Это замок, Иди. Он очень большой.
Иди остановилась на верхней площадке лестницы.
– Откуда ты знаешь?
– Я расспрашивала его, глупенькая. Алек описал свое жилище, как древний огромный каменный замок в конце долины, с зубчатыми стенами, башнями и привидениями.
– О! Несомненно, там есть и три ведьмы из пьесы «Макбет».
Эвелин рассмеялась.
– По крайней мере, Уилл, папа и я встретимся с тобой во время рождественских праздников в Эдинбурге. Разве это не забавно?
– Надо надеяться только, что мама и я не убьем друг друга к тому времени, – сказала Иди, спускаясь вслед за сестрой по лестнице.
В прихожей царил переполох в последний момент перед отъездом. Слуги сновали туда сюда, и Мэтт при этом прижимался к старинным напольным часам, стараясь быть незаметным. Мать разговаривала с отцом и давала последние указания экономке и дворецкому.
– Не беспокойся, – говорил отец жене. – Домашний персонал и я сохраним все в полном порядке.
– Едва ли ты сможешь управлять домашним хозяйством без меня, – сказала мать раздраженным тоном. – Бог знает, что может случиться в мое отсутствие.
Иди знала определенно, что будет, когда они уедут. Жизнь в доме пойдет своим обычным чередом, так как мать мало что делала в управлении домашним хозяйством. Следить за порядком продолжит Эвелин, как делала это многие годы.
Мать драматично вздохнула.
– Мой дорогой, боюсь, ты пропадешь без меня.
Иди с трудом сдержала смех. Насколько она знала, отец будет чрезвычайно рад перспективе провести пять или более месяцев в тишине и покое. Несмотря на трогательные попытки казаться печальным, радостный блеск в его глазах подтверждал ее подозрения.
Однако его хорошее настроение улетучилось, когда Иди начала прощаться.
– Извини, папа, – прошептала она, когда он обнял ее. – Я не хотела вызвать такое беспокойство.
– Ничего, это пройдет, – сказал он. – Позаботься о матери и по возможности пиши своему бедному старому отцу.
Она с готовностью пообещала, что будет писать. Чем еще заниматься в Шотландии в течение столь длительного времени?
– Держись, милая, – сказал Мэтт, выступив вперед и взяв сестру за руку. – Все будет хорошо.
– Ты говоришь таким тоном, словно она отправляется на виселицу, – сказала Эвелин, когда они последовали за своими родителями наружу.
– Шотландия зимой звучит так же ужасно, как виселица, – мрачно заметила Иди.
