Оставив свои основные силы – около ста судов – грабить Нант и Анжер, Хастинг с четырьмя сотнями воинов на конях поспешили на север и внезапным набегом захватили город Ман.
На обратном пути, отягощенные вином и добычей, они попали в засаду. В селении недалеко от города Анжера на них напали королевские войска. Окруженные и теснимые вдесятеро превосходящими силами франков, язычники укрылись в каменной церкви.
Франки не стали штурмовать церковь: пусть пираты помучаются от голода и жажды. Начали обустраивать свой лагерь. Герцог Роберт и граф Рамнульф, сняв доспехи, обсуждали план дальнейших действий.
Вдруг распахнулись двери церкви, и оттуда вывалилась дико орущая ватага викингов. Франки с запозданием схватились за оружие. Роберт и Рамнульф не успели надеть доспехи. Это оказалось роковой оплошностью.
Роберт, поведя своих в атаку, заставил пиратов отступить, но сам упал под ударом секиры. Рамнульф был сражен стрелой, пущенной из окна церкви. Лишившись своих вождей, франки пришли в замешательство. У викингов словно прибавилось силы и ярости. Они обратили франков в беспорядочное бегство.
Хастинг торжествовал победу. Он повел свою флотилию вверх по Луаре, по пути нападая на города и селения. Затем он на время оставил Францию, примкнув к союзу скандинавских князей, которые вторглись в Англию, пользуясь малолетством короля Альфреда (его станут называть Великим после победы над викингами и создания Английского королевства).
Позже Гастинг вернулся в землю франков и по мирному договору получил во владение земли в Шартре. Но вскоре понял, что оставаться среди враждебно настроенного населения опасно, а вести хозяйство хлопотно. Он предпочел продать свои владения и вернулся на родину.
…В 893 году к Британии подошла флотилия пиратов, возглавляемая конунгом Гастингом. Он вновь бороздил моря в поисках добычи, совершая набеги на Оркнейские острова, Ирландию, побережья Галлии, Британии.
Англичане теперь были готовы к отпору, хорошо организованы и имели опыт побед над пиратами. Морские разбойники потерпели несколько сокрушительных поражений и рассеялись.
Роллон (или Рольф) принадлежал к знатному норвежскому роду. Как младшему сыну ему не полагалось наследства, а за неблаговидные поступки его приговорили к изгнанию. Он присоединился к ватаге викингов, отправившихся на промысел в Англию.
Ф. Архенгольц писал о нём: «В Норвегии его прозвали ходоком, потому что он всегда ходил пешком по причине большого роста; мелкие лошади скандинавские не могли нести его». Возможно, Роллону по какой-то причине не нравилось или было неловко скакать на лошади. Хотя, конечно, не исключено, что он имел огромный рост и соответствующий вес.
