Мое лицо горело, как от солнца на южном пляже. Такой задор прежде я, наверное, испытывал только один раз – в детстве, когда команда нашей школы выиграла чемпионат района по футболу и мне удалось забить решающий мяч.
Моцарт – гений. «Турецкий марш» – шедевр. Даже в виде звонка на моем мобильнике.
Отец проявился как нельзя кстати. Иначе неизвестно, когда я еще бы вышел из экстаза самобичевания. Судя по всему, он пребывал в очень хорошем настроении, поскольку похвалил мои вчерашние студийные эфиры и пожелал продолжать в том же духе. (Я даже сам на несколько секунд поверил, что не лишен репортерского таланта. Но сразу осекся: меня теперь не проведешь. Слушать никого не собираюсь. Все – сам.) На вопрос, как там Крым, он весело ответил: «Великолепно». Причастен он все-таки к моему назначению или нет? Неприятно будет, если отец играет со мной втемную. После разговора с Кабановым я словно получил ощутимый пинок и до нынешнего момента действовал по инерции, заботясь лишь о том, как удержать траекторию и не упасть. И за все это время в мою дурацкую доверчивую голову не пришло, что просто так никто бы не назначил обычного выпускающего редактора новостей вести информационную программу. Кроме отца, попросить за меня было некому… Я ничем не выделялся. Только родством с ним. Фамилией. Сам я в свои тридцать пять лет никого ничем заинтересовать не смог. Хотя, скорей всего, не все так просто. Что-то здесь есть еще. Сам по себе отец никогда бы не стал ни о чем просить Кабанова. Он терпеть его не может. Тогда кто? Некто по отцовской просьбе!
Я расстегнул ворот рубашки. Что-то душило меня. Боже, боже!
Как я докатился до такого, что родного отца заподозрил в манипуляции собой?! Не надо бы пить со Славиком! Тряпка! Но почему тогда папа узнал о моем назначении не от меня? Более того, уговаривал меня ни в коем случае не оказываться! Позавчера я как-то уж слишком быстро поверил ему, что такого рода информация не хранится в секрете. А почему, собственно? Кто мог оповестить моего отца, известного политика Василия Громова о том, какой разговор вел с его сыном в своем кабинете его заклятый враг, директор телеканала «Ньюс» Леонид Кабанов?
Официант маячил неподалеку и поглядывал на меня недовольно. По его представлениям о мировом порядке клиент давно уже просто-таки обязан был подозвать его и сделать заказ, а вместо этого он то говорил по телефону, то впадал в ступор и ни разу не бросил взгляда на меню. Заподозрив, что я сейчас уйду, он начал движение в мою сторону и, подойдя, уставился вопросительно:
