Шли годы. Режина фон Олтинген, увы, не молодела. Но по-прежнему она не потеряла государственной хватки и ясности ума.
– Письмо барона Ла Доля – ещё не повод для беспокойства, – спокойно заявила она. – А если всё, что он написал, – лишь его домыслы?
Советники переглянулись.
– Что вы предлагаете, ваша светлость? – спросил барон де Люинвиль.
– Не торопиться, – ответила Режина. – Генрих Лимбургский не отважится напасть на Безансон. А что касается графства Лангруа-Атюйе… Если лотаринги начнут военные действия, то придётся выполнять условия договора, подписанного с графиней де Лангр. Я также считаю, что следует пригласить барона Ла Доля в Безансон. И переговорить с ним… Мой покойный супруг всегда доверял людям, а не пергаменту, – предложила вдовствующая графиня.
Генрих задумался.
– Я отправлю гонца в Доль сегодня же, – решил он.
– Следует предупредить графиню де Лангр о возможном нападении. Пусть она укрепит границы. Дополнительные меры не помешают… – высказался коннетабль. – К тому же я бы советовал вам, монсеньор, направить в Лангр одного из маршалов с отрядом из ста человек.
Совет ещё какое-то время обсуждал письмо Ла Доля и меры, которые следует предпринять в связи с предполагаемой угрозой вторжения лотарингов. И в конце концов одобрил предложение де Люинвиля.
Генрих не любил государственных советов и был рад, что необходимое решение было найдено достаточно быстро. После совета в Доль отправился гонец…
* * *
Получив приглашение из Безансона, барон понял, что его письмо не осталось без внимания и Гильом явно обеспокоен.
Ла Доль немедля отправился в Безансон в окружении свиты и вооружённого отряда. Арман же, его старший сын, остался в замке.
… Гильом встретил барона сдержанно. Он не выказал верному вассалу особенных почестей. Вдовствующая графиня проявила нескрываемый интерес к гостю и изъявила желание переговорить с ним тет-а-тет, считая, что присутствие Генриха ей не требуется (увы, она была невысокого мнения об умственных способностях своего отпрыска).
Франциск Ла Доль умел преподнести себя с лучшей стороны, выказать преданность короне, напомнить о своих былых заслугах и, наконец, очаровать женщину и завоевать её доверие; найти веские аргументы в подтверждение того, что лотаринги готовят вторжение в Лангруа-Атюйе.
После разговора с бароном Режина, прониклась к нему доверием. И не только…
Ла Доля окружили вниманием, графиня Олтинген всячески благоволила к нему и советовалась по разным делам. Вскоре окружению Гильома стало ясно: вдовствующая графиня влюблена в барона.
