– Вот что, солдат, если будешь искать непримиримых людей, не спрашивай наших армян. Сейчас почти никто не пойдет против воли Еревана. Мародеры и бандиты в горах – не в счет. Ищи в Грузии. – Он неторопливо излагал свою мысль, решив ее высказать. – Я говорил: были у меня осетины, был русский. Если найдешь Зураба Гасиева или русского, которого называли «майор» и «Кожан», скажи, что был гостем в доме Хачика Ованесяна. Я не знаю тебя, но это их дело проверить человека. Все равно они не поверят никаким словам. Не погибни, сынок…
Когда подвыпившие Марат и Боб вернулись, колесо уже давно стояло на месте, все ожидали их, но были какими-то притихшими.
– Как армянин? – спросила Мари.
– Милый человек, патриарх села. Поначалу нагнал на нас страху, но когда узнал, что воевали на одной, в общем-то, стороне, угостил вином и хлебом, – отчитался Боб. – Считает, что именно в них заключена правда жизни. Очень мудро.
– Поехали, – сказала Мари.
– А что вы такие понурые? – спросил Марат.
– Да так… Немного беспокоились за вас. Эл видел, как старик взял ружье. И в винограднике была засада.
– Они не любят УНСО, – объяснил Марат. – Летчики-хохлы бомбили их в Степанакерте.
– А-а-а… – протянула Мари и замолчала.
Айчурек не выдержал тишины, заговорил:
– А колесо-то не гвоздь поймало! Пуля малокалиберная в колесе у нас…
Боб качнул головой:
– Главное, что не в голове. Значит, неслучайно мы остановились: этот армянский патриарх хотел навсегда нас прогнать со своих мест. А если надо, был готов и перестрелять, как собак.
– Суровый мужик, – поддакнул Марат. – Понравился он мне.
Вечером собрались все трое в номере у Смирнова, который был получше, поуютнее. Делились впечатлениями. В основном просто рассказывали Сергею эпизод с армянами да разговоры в машине. Смирнов целый день потратил на «завязывание полезных знакомств» для будущего бизнеса – сказывалась навязанная англичанином «дистанция».
По ходу разговора Боб что-то припомнил и ревниво сказал:
– А ведь старый «армяк» мне не поверил. И вообще, когда говорил о серьезных делах, только к тебе обращался.
Марат рассудительно ответил:
– Он же видел, что мы не за миром пришли сюда. Нас, волков, по повадке видать. И вранье он чует, как старый лис. Надо переговорить с нашими «кураторами»: мы здесь только время теряем.
Сергей одобрил эту идею и позвонил Дейлу Снайдеру, тот был готов встретиться. Вскоре он сам заскочил в комнату:
– Есть новости? Уже?
Марат изложил сокращенную версию разговора с армянином.
