– Присядьте, молодой человек. Я хочу с вами поговорить.
Он сел, по-прежнему преисполненный удивления.
– Меня зовут миссис Хансфорд, и я хочу спросить: что вам нужно от моей внучки, Патрисии?
Ромиль пожал плечами:
– Нам хорошо вместе. Она замечательная девушка, и я ей нравлюсь. – Потом он вспомнил свои мысли о шале в горах и добавил: – Если она захочет, я с радостью на ней женюсь.
Губы миссис Хансфорд сжались, но на ухоженном челе не появилось ни одной морщинки: ботокс – великая вещь и он помогает сохранять лицо даже в самые трудные моменты.
– Это мило с вашей стороны, – протянула она. – А позвольте спросить: кто вы такой?
– Меня зовут Ромиль Максименко, и я сын цыганского барона.
– Для меня это не очень понятно, – сказала дама. – Барон – это аристократический титул. Но цыганский барон?
Ромиль попытался объяснить статус своей семьи. Подумав, добавил, что он пока не унаследовал титул, но уже сейчас обладает вполне приличным состоянием.
– Что ж, – сказала миссис Хансфорд. – Я ожидала увидеть нечто простое… афериста или жиголо. Но вы, мистер Максименко, ни то ни другое. И это только осложняет дело, потому что и от афериста, и от жиголо я бы откупилась деньгами. Послушайте меня и постарайтесь понять, что я желаю своей девочке счастья. Ее родители… так получилось, что воспитывала Патрисию я. Она наследница большого состояния, и это не просто деньги. Это место в обществе. Статус. Ответственность за людей, за свои земли и предприятия, за школы и больницы. Да, мы богаты, но это отнюдь не означает, что наши дети ведут праздное существование. Штат – как большой корабль и нужно прокладывать курс и удерживаться на нем в любой шторм. Если вас приучали к мысли об ответственности, вы понимаете, о чем я говорю.
Ромиль кивнул, и миссис Хансфорд продолжила:
– Патрисия всегда была непростым ребенком со слабым здоровьем. И, само собой, я тщательно планировала ее жизнь. Спорт, рисование, танцы… Милый мальчик, который вовремя в нее влюбился и, когда он на ней женится, то возьмет на себя большую часть дел и забот. Я очень люблю свою внучку, но прекрасно понимаю, что у нее нет ни характера, ни ума, ни желания делать карьеру. Патрисия сможет заниматься благотворительностью и домом. Надеюсь, у них будут здоровые дети, у Дэвида очень сильные и хорошие гены. Сейчас это будущее кажется ей скучным. Но на самом деле оно просто стабильно, и это его главное достоинство. Что ждет Патрисию, если на ней женитесь вы?
