– Ерунда! – перебил меня Илья. Будучи материалистом до мозга костей, он терпеть не мог всякой «чертовщины, магистики и колдовства», считая детской игрой ума и больного воображения. – Иглы вполне реальные и свежие, значит, ты их подобрал совсем недавно, только где? Скажи правду, я никому не скажу!
– Я говорю правду…
– Тьфу на тебя! Кстати, чтоб ты знал: Pinus lancetrifolium произрастала исключительно на Алтае, – обиженно сообщил Суркис и отключился, не дожидаясь моих извинений.
Опаньки! Я даже двигатель выключил от изумления и тупо уставился на замолчавший мобильник. Что-то уж слишком часто за последние два дня лезет на глаза эта древняя горная система – Алтай. Не верю я в совпадения! Сначала девчонка, потом трава, теперь вот – хвоя сосновая… Да еще капище то, во сне: крест в круге – очень распространенный символ у древних алтайцев и тибетцев? Нет, определенно, чем быстрее я отыщу эту Тояну, тем лучше и для меня, и для остальных.
Я решительно набрал номер Елены Суховой. Откликнулась она почти сразу, будто ждала звонка.
– Добрый вечер, Елена Петровна!
– Здравствуйте… Я вас знаю?
– Нет, но постараюсь вас не разочаровать, – я говорил низким грудным голосом, как учила меня когда-то Ирина, такой тембр обеспечивал доверие собеседника, успокаивающе действуя на его подсознание. – Меня зовут Дмитрий Котов, я журналист и веду независимое расследование убийства Ильхана Амиева…
– Ничем не могу вам помочь, – прервала меня Сухова. – Каждому воздается по делам его!
– Не суди, да не судим будешь! – отпарировал я и мягко добавил: – Лена, вы не производите впечатления жестокого и немилосердного человека. К тому же моя цель – не убийцу искать, а невинных людей уберечь. Разрешите пригласить вас на ужин: качество угощения и приятное общение гарантирую!
– И куда же вы меня приглашаете? – в ее голосе появилась заинтересованность.
Ох уж эти женщины! А еще говорят, что чревоугодие – исключительно мужской грех.
– Мы посетим лучший ресторан города – «Сибирское бистро», и я познакомлю вас со своим другом, владельцем этого заведения. Годится?
– Пожалуй…
– Куда за вами подъехать?
– О, люблю решительных! – теперь в трубке мурлыкал голос светской кошечки. – Так и быть. Я буду готова через полчаса. Елизаровых, двенадцать, первый подъезд. Успеете?
– Уже в пути, – я бросил мобильник на сиденье и неспеша выехал со стоянки.
Я ошибся. Сухова оказалась не кошечкой, а настоящей львицей! Яркая молодая женщина, уже слегка располневшая, но лишь до кондиции «булочка». Именно от таких у мужчин зрелого возраста и усиливается слюноотделение. А если прибавить к этому пышную гриву золотисто-рыжих волос, уложенных в элегантном беспорядке и очаровательную улыбку чуть припухлых губ, то даже родинка на подбородке и короткие пальцы рук не смогли бы испортить возникшее приятное впечатление. Ко всему прочему у Елены Петровны был отменный вкус. В меру короткое темно-зеленое платье из модной поляризованной ткани, бликующей в отраженном свете и становящейся почти прозрачной в проходящем, оставляло открытыми длинную шею и большую часть пышной груди. Красивые руки также были полностью обнажены и украшены лишь двумя витыми, в форме змеи, браслетами из белого золота, охватившими запястья. От шеи на тонкой цепочке-паутинке спускалась в ложбинку между грудей ослепительно белая жемчужная капля. Такие же капельки, но поменьше, ласкали шею женщины, свисая на подобных же золотых паутинках с мочек ушей.
